Die Ashcan School ist eine informelle Kunstgruppe, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert tätig war. Der Begriff Ashcan School wurde 1934 von Alfred H. Barr und Holger Cahill geprägt, inspiriert von einer Zeichnung von Bellows mit dem Titel Disappointments of the Ash Can , die drei Männer zeigt, die den Inhalt einer Aschedose untersuchen. Diese Gruppe blieb für ihre Werke im Stil des urbanen Realismus bekannt, die das städtische Leben der New Yorker Unterschicht darstellten. Künstler, die mit der Ashcan School in Verbindung gebracht werden, sind Robert Henri, John Sloan, William James Glackens, George Luks, Everett Shinn, George Bellows und Jerome Myers.
Bemerkenswerte Kunstwerke der Ashcan School
Die Anfänge der Ashcan School
Ashcan School ist ein Begriff, der verschiedene Tendenzen in der Malerei zusammenfasst, Künstler, die eindeutig politisch profiliert waren, und solche, die es nicht waren. Sie brachten eine breite Palette von Themen im Stil des urbanen Realismus ein, die von Szenen des Alltagslebens von Randgruppen bis zu Porträts von Mitgliedern der New Yorker High Society reichten. Robert Henri ist eine der zentralen Figuren in der Entwicklung dieser Bewegung. Seine Pariser Erfahrung und sein erfolgreicher Status als Mentor unter mehreren Künstlern machten ihn zu einer Autorität bei der Schaffung einer neuen künstlerischen Sensibilität des so genannten urbanen Realismus. Sein Credo – „Kunst um des Lebens willen“ und nicht „Kunst um der Kunst willen“ – fasst die Vorstellung vom Wesen der Malerei der Ashcan-Künstler zusammen. Henri schätzte die Beziehung zwischen Kunst und Leben durch die Wahrheit, die sich in der kompromisslosen Übertragung des städtischen Lebens auf die Leinwand widerspiegelte. Von dieser Idee geleitet, suchten die Maler der Ashcan School nach einer rohen Vision der Realität und malten Häfen, Bars, verschneite Straßen, überfüllte Mietskasernen usw.
Robert Henris Verbindungen zu vier sogenannten Philadelphia-Illustratoren – William James Glackens, George Luks, Everett Shinn und John Sloan – bildeten die Grundlage für die Entwicklung der Bewegung. Die Übersiedlung dieser Künstler nach New York zwischen 1896 und 1904 brachte sie sowohl in Bezug auf ihre Ausstellungen als auch auf die Themen, an denen sie arbeiteten, zusammen. Diese fünf bildeten die erste Generation der Ashcan School, während die zweite aus den Schülern Henris aus der New Yorker Phase bestand, unter denen George Bellows als der erfolgreichste hervorsticht.
Mitglieder dieser Gruppe haben auf vielen wichtigen New Yorker Ausstellungen ausgestellt, von der Ausstellung im National Arts Club im Jahr 1904 über die berühmte Ausstellung The Eight in den Macbeth Galleries im Jahr 1908 und die Exhibition of Independent Artists im Jahr 1910 bis hin zur Schlüsselausstellung der amerikanischen Moderne The Armory Show im Jahr 1913.
Die Acht
Sehr oft wird das Werk der Acht mit der Ashcan School in Verbindung gebracht, was nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass fünf der acht Maler der Acht Künstler der Ashcan School waren. Diese waren Robert Henri, John Sloan, William Glackens, George Luks und Everett Shinn. Die übrigen drei, Arthur B. Davies, Ernest Lawson und Maurice Prendergast, haben eine völlig andere Malereipoetik als die von der Ashcan School geprägte. Die einzige von dieser Gruppe organisierte Ausstellung fand 1908 in den Macbeth Galleries in New York statt. Diese Ausstellung war ein großer Erfolg. Es wurde als eine Art Antwort auf die strengen und rigorosen Kriterien der National Academy of Design geschaffen. Unbelastet vom akademischen Kanon verbreiteten diese Künstler ihren Protest in Form einer Ausstellung im ganzen Land. Nach New York tourte die Ausstellung durch Chicago, Toledo, Cincinnati, Indianapolis, Pittsburgh, Bridgeport und Newark. Der Erfolg dieser Ausstellung spiegelte sich in der größeren Sichtbarkeit wider, die es den Künstlern der Ashcan School ermöglichte, mehr Gemälde zu verkaufen und die breite Öffentlichkeit mit ihren Werken vertraut zu machen.
Urbaner Realismus der Künstler der Ashcan School
Urbaner Realismus bedeutet, dass die Malerei glaubwürdige Szenen aus dem Leben eines unterprivilegierten Teils der Bevölkerung in einer sich schnell wandelnden Stadt zeigt.
Die erste Generation der Ashcan-Maler erhielt ihre formale Ausbildung an der Pennsylvania Academy of Fine Arts in Philadelphia unter der Leitung von Thomas Anshutz. Die Errungenschaften der realistischen Malerei, die sie kennenlernten, dienten als Grundlage für einen späteren radikaleren Ansatz. Auch die Pariser Erfahrungen, die Henri an der Académie Julian machte, brachten neue, freiere Tendenzen im Verständnis des Realismus hervor.
Im Aschkanon-Stil setzten die Maler auf eine dunkle Farbpalette und eine ausdrucksstarke und lebendige Pinselführung, die sich bis zu Honore Daumier zurückverfolgen lässt. Was die Komposition des Gemäldes anbelangt, stützten sich die Aschkaner unter anderem auf Edouard Manet und Edgar Degas.
Der urbane Realismus der Ashcan School war eine Chronik des beschleunigten Wandels von New York. Dieser Wandel vollzog sich im Bereich der Industrialisierung, der neuen städtischen Lösungen sowie im Bereich der großen demografischen Veränderungen. Zahlreiche Einwanderer aus Europa bildeten die neue Stadtbevölkerung, deren Alltagsleben oft die Inspiration für die Werke der Ashcan-Maler war. Szenen mit Scharen von neu angekommenen Einwanderern, Szenen mit Hafenarbeitern oder Szenen mit Prostituierten, Straßenkindern und Alkoholikern zeigen die nackte Grausamkeit des Lebens in der Großstadt. Obwohl sie sich mit Themen aus dem Leben der Arbeiterklasse beschäftigten, lebten die Ashcan-Maler selbst nicht in Armut. Diese Künstler, die eindeutig linken Ideen nahestehen, wollten mit ihren Werken weder eine politische Botschaft aussenden noch sich in einem revolutionären Kontext engagieren. Die New Yorker Realität in der Lower East Side und der Bowery war so, wie sie sie sahen und in das Medium der Malerei übertrugen.
Die Armory Show und die Gründung des Whitney Museum of American Art
Zu den Gründern der Association of American Painters and Sculptors (AAPS) gehörten die Ashcan-Maler William J. Glackens, Ernest Lawson und George Luks. Die AAPS veranstaltete am 17. Februar 1913 eine große Ausstellung. Die Armory Show war das Schlüsselereignis für die Entwicklung der modernen amerikanischen Kunst. Diese Ausstellung wurde in der 69th Regiment Armory in New York City eröffnet. Später wurde diese Ausstellung im Art Institute of Chicago und anschließend in der Copley Society of Art in Boston gezeigt. Die Armory Show zeigte fast 1.300 Gemälde, Zeichnungen, Drucke und Skulpturen aus den Ateliers europäischer und amerikanischer Künstler der Moderne. Diese Ausstellung präsentierte dem amerikanischen Publikum wichtige Werke der frühen Moderne, die dem Impressionismus, Divisionismus und Pointillismus angehören, sowie spätere Werke des Primitivismus, Fauvismus und Kubismus. Diese Ausstellung wird als Wendepunkt in der Entwicklung des amerikanischen Modernismus interpretiert, der sich auf der Grundlage der Erfahrungen des Kubismus und Futurismus auf den Weg zu einem radikaleren Avantgarde-Experiment begibt. Für den neuen visuellen Ausdruck der europäischen Avantgarde, die die amerikanischen Institutionen eroberte, wurde die Ashcan-Malerei anachronistisch.
Entscheidend für die Institutionalisierung der Kunst der Ashcan-Gruppe war die Sammlung von Gertrude Vanderbilt Whitney. Der Künstler und Sammler verfolgt und unterstützt die Arbeit dieser Künstlergruppe seit vielen Jahren. 1914 gründete Gertrude Vanderbilt Whitney ihr Studio in Greenwich Village, das zu einem wichtigen Ort für die Präsentation moderner Kunst wurde. Im Jahr 1929 umfasste ihre Sammlung mehr als 500 Werke amerikanischer Kunst, die sie dem Metropolitan Museum of Art anbot, das sich jedoch weigerte, sie auszustellen. Danach gründete Vanderbilt Whitney das Whitney Museum of American Art, das bis heute eine der wichtigsten Anlaufstellen für die Erforschung der amerikanischen Kunst ist.
Bemerkenswerte Künstler
- Robert Henry (1865-1929)
- William James Glackens (1870-1938)
- Georg Luks (1866-1933)
- Everett Shinn (1876-1953)
- John Sloan (1871-1951)
- George Bellows (1882-1925)
- Jerome Myers (1867-1940)
Verwandte Kunstbegriffe
- Moderne Kunst
- Realismus
- Amerikanischer Modernismus
- Die Armory Show
