Le précisionnisme est le premier mouvement moderniste à l’origine américain. Ce mouvement a été créé après la Première Guerre mondiale, et il a obtenu les succès les plus importants au cours des années 1920 et 1930. Les precisionistes se sont appuyés sur les expériences du cubisme, du futurisme et du purisme pour former leur langage artistique. Ces artistes se sont inspirés pour leur travail de la réalité américaine, caractérisée par l’architecture des gratte-ciel, des ponts suspendus et des espaces créés sur la vague d’industrialisation accélérée. Des représentants importants de ce mouvement étaient Charles Sheeler, Charles Demuth, Niles Spencer, John Storrs, Stuart Davis, Joseph Stella, Charles Rosen, Georgia O’Keeffe.
Œuvres d’art précisionnistes notables
L’influence de l’avant-garde européenne sur le développement du précisionnisme
L’art d’avant-garde européen a eu une forte influence sur les artistes du cercle precisionniste. L’Armory Show de 1913 a été officiellement le point de départ de cet échange qui s’est considérablement amélioré dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale. L’influence principale sur la peinture du précisionnisme a été réalisée par l’expérience cubiste. Les precisionistes ont accepté de nombreuses composantes des réalisations révolutionnaires de la peinture cubiste. Ces réalisations se reflètent dans la nouvelle attitude envers la perspective, le cadrage de la scène, ainsi que dans la géométrisation qui est devenue la caractéristique la plus reconnaissable de la peinture de précision. En outre, la tendance cubiste à la fragmentation et la nouvelle approche de l’utilisation de la lumière ont façonné l’expression précisionniste. En ce qui concerne les sujets traités par ces artistes, l’influence du futurisme est claire. Préoccupés par de nouvelles solutions architecturales, des changements drastiques dans le tissu urbain de la ville ainsi que divers aspects de l’industrialisation, les precisionnistes se sont joints aux futuristes dans l’enthousiasme pour la construction d’une nouvelle société d’après-guerre. Cependant, il est important de noter que, contrairement aux futuristes qui avaient articulé les objectifs de leur lutte utopique et qui dans leurs publications traitaient agressivement de l’héritage global de l’histoire de l’art dans le travail des precisionnistes, cette impulsion révolutionnaire est complètement absente. Dans le domaine de l’utilisation de la peinture, ainsi que de la dynamique et de la structure des surfaces peintes, la similitude avec l’approche caractéristique du purisme est perceptible.
Précisionnisme – Le mouvement moderniste américain authentique
Le terme précisionnisme a été inventé par l’historien de l’art Alfred H. Barr en 1927. Ce mouvement artistique n’avait pas de manifeste et se caractérisait par une association informelle d’artistes ayant des sensibilités et des approches connexes de l’œuvre d’art. Bien que l’éventail des influences que les mouvements d’avant-garde européens avaient sur les precisionistes était très diversifié et incontestable, les precisionistes eux-mêmes n’ont pas invoqué cette continuité. Ils ont insisté sur les qualités américaines authentiques dans leur travail. Avec leurs peintures, ils ont créé une sorte de chronique de la réalité américaine de l’entre-deux-guerres, qui, en plus de la vague de progrès d’après-guerre, de modernisation, de grandes réalisations scientifiques et de changements architecturaux, a également marqué la période de la Grande Dépression et de la crise économique. Les scènes urbaines et industrielles harmonieuses et géométrisées de précision, cependant, ne contenaient pas de composante critique. Le précisionnisme n’était pas caractérisé par l’engagement promu par le réalisme social. Les artistes qui appartenaient à cette direction n’ont pas cherché à s’échapper, mais à avoir une présence différente et lointaine dans le moment présent. Les Precisionists ont commencé à exposer ensemble à New York au Whitney Studio Club. Au cours des années 1920, ils ont également exposé à la Galerie Charles Daniel. Après la fermeture de cette galerie en 1932, la Galerie du centre-ville d’Edith Halpert est devenue le lieu de ce groupe.
Genres au sein du précisionnisme
Les sujets du domaine de la vie urbaine étaient les plus représentés dans la peinture précisionniste. Presque tous les artistes qui appartenaient à ce groupe ont peint certains de ces thèmes divers qui comprenaient, entre autres, le paysage de gratte-ciel, de maisons d’appartements, de tours de bureaux, de ponts suspendus, de tunnels, de plates-formes de métro, de rues vides et de bars ainsi que diverses usines, moulins et complexes industriels. De nombreux artistes, dont Charles Sheeler, Niles Spencer, Sanford Ross et Ralston Crawford, ont exploré des thèmes plus proches d’un cadre rural ou pastoral, tels que les routes de campagne, les fermes, les granges et les chalets. Gerald Murphy et Stuart Davis étaient d’éminents peintres de natures mortes dans le précisionnisme.
Influences
L’expérience de la Seconde Guerre mondiale a généré le besoin de nouvelles formes d’art dans l’art américain. Les réalisations artistiques d’avant-guerre ont été progressivement abandonnées et les tendances à l’abstraction sont devenues de plus en plus claires. Compte tenu du traumatisme collectif qui a suivi les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, les sociétés d’après-guerre étaient réticentes à revenir à une formule artistique qui affirmait le progrès, les réalisations scientifiques et l’industrialisation. Bien que certains peintres aient continué à travailler dans le style précisionniste, cette forme de peinture a progressivement disparu au cours des années 1940, lorsque l’expressionnisme abstrait est devenu de plus en plus populaire. L’art précisionniste a eu une influence sur la génération d’artistes du cercle pop art, qui s’est développé après l’expressionnisme abstrait.
Artistes précisionnistes notables
- Morton Livingston Schamberg (1881 – 1918)
- Charles Sheeler (1883 – 1965)
- Charles Demuth (1883 – 1935)
- Niles Spencer (1893 – 1952)
- John Storrs (1885 – 1956)
- Stuart Davis (1892 – 1964)
- Joseph Stella (1877 – 1946)
- Charles Rosen (1878 – 1950)
- Georgia O’Keeffe (1887 – 1986)
- Louis Lozowick (1892 – 1973)
- Elsie Driggs (1898 – 1992)
- Preston Dickinson (1889 – 1930)
- Stefan Hirsch (1899 – 1964)
- Alfred Stieglitz (1864 – 1946)
- Paul Strand (1890 – 1976)
- Lewis Hine (1874 – 1940)
