Saint Jean-Baptiste est une peinture religieuse de la Haute Renaissance de Léonard de Vinci. Il s’agit d’une peinture à l’huile sur bois de noyer, qui mesurait à l’origine 69 x 57 cm. Il a été achevé entre 1513 et 1516 et est censé être le dernier tableau de Léonard. La célèbre peinture représente la figure de saint Jean-Baptiste avec un sourire énigmatique, émergeant d’un fond sombre.
Au moment de la mort de Léonard de Vinci en 1519, il n’avait que trois tableaux en sa possession, saint Jean-Baptiste était l’un d’entre eux. Leonardo a continuellement travaillé sur ceux-ci, apportant le sfumato et les effets de clair-obscur à la perfection. La peinture est reconnue comme le summum de son habileté dans la technique. À égalité avec la célèbre Joconde de Leonardo, il reste comme l’une de ses œuvres les plus mystérieuses et énigmatiques. Le tableau est conservé au Musée du Louvre, à Paris.
Qu’est-ce qui est représenté dans saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci?
La peinture représente la figure de saint Jean-Baptiste dans la solitude, apparaissant comme s’il émergeait d’un fond sombre. Il tient une croix de roseau dans sa main gauche, tandis que son index sur sa main droite pointe vers le haut vers le ciel. Il est vêtu de fourrure et a de longs cheveux bouclés. Il sourit d’une manière énigmatique qui rappelle le sourire mystérieux de Joconde.
La figure du saint est représentée dans un isolement complet dans un espace sombre et abstrait. Il n’y a pas de paysage de fond ou de source de lumière autre que celle qui brille sur lui.
Quelle est la signification de saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci?
Saint Jean-Baptiste est une figure biblique du Nouveau Testament. C’était un prophète ascétique, qui était un précurseur et contemporain de Jésus-Christ. Il vivait très modestement, s’habillait d’un manteau de peau de chameau et dînait des sauterelles et du miel.
Dans l’Évangile de Jean dans le Nouveau Testament, il est décrit comme un homme qui a été envoyé de Dieu, « qui n’était pas la lumière, mais qui est venu comme témoin, pour rendre témoignage de la lumière, afin qu’à travers lui, tout le monde puisse croire » (Jean 1:7). Ainsi, il était un messager divin, qui prêchait et préparait le peuple pour la venue du Christ. C’est aussi lui qui a baptisé Jésus-Christ.
Saint Jean-Baptiste est aussi le saint patron de Florence.
Pourquoi saint Jean-Baptiste pointe-t-il du doigt?
Les érudits ont suggéré que le geste pointant de St John est une reformation de ses paroles : « Il y en a un qui vient après moi » (Jean 1:27). Ainsi, la figure de saint Jean-Baptiste agit comme le saint dans la Bible, annonçant la venue du Christ au spectateur. En étant si brutalement confronté par le messager divin, le spectateur de l’art est fait pour recevoir le message et sa signification symbolique.
Analyse de saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci
La représentation de saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci est très inhabituelle et énigmatique. Plutôt qu’une grande œuvre religieuse iconographiquement complexe, cette peinture est très simplifiée. Léonard ne se concentre pas sur plus de détails de la vie du saint, autre que ce qui est nécessaire pour l’identifier. Au lieu de cela, il n’utilise que les nuances des nuances de couleur et les contrastes de lumière sur le fond ombragé pour raconter le récit. Le sujet de la peinture est l’atmosphère de mystère divin qui émane de saint Jean comme témoin de la lumière de Dieu. L’accent mis sur l’humeur et l’esprit ambivalent de l’œuvre suggère que la peinture était destinée à être contemplé dans une dévotion silencieuse. Les effets atmosphériques mystérieux de la scène sont accentués par l’utilisation de techniques picturales de clair-obscur et de sfumato.
Clair-obscur
Le clair-obscur est l’un des styles de peinture canonique de la Haute Renaissance, dont Leonardo était un maître. En peinture, la technique implique l’utilisation de forts contrastes entre la lumière et l’obscurité. L’effet prend le plus d’importance lorsqu’il affecte l’ensemble de la composition – par exemple, lorsque nous voyons une forte figure illuminée par rapport à un fond sombre et ombrager, comme ici. L’utilisation forte des contrats permet également d’obtenir un sens du volume et aide à l’apparence tridimensionnelle des figures et des objets en peinture.
Le clair-obscur a également un effet symbolique sur la peinture. Ici, il aide à l’effet atmosphérique de saint Jean-Baptiste émergeant des ténèbres, qui semble infinie et l’entoure complètement. En raison de la source de lumière ambiguë qui vient de quelque part au-dessus et de la façon dont la lumière tombe harmonieusement sur la figure du saint, nous avons le sentiment qu’il a un rayonnement intérieur de lumière dorée (divine).
Sfumato
Sfumato est une autre technique artistique importante de la Haute Renaissance. Il implique l’application de nombreuses couches de vernis mince et translucide et aide à adoucir les transitions entre les couleurs. Avec lui, l’artiste peut créer toute une gamme d’ombres dans les images, brouiller les contours en transitions douces entre la lumière et l’ombre, et augmenter la plasticité des figures.
Le sfumato ajoute une dimension intéressante au sens de la peinture: la figure de Saint Jean, émergeant du fond noir semble être faite de lumière, même si la scène doit être éclairée par une source de lumière au-delà de l’espace pictural. Ceci est tout à fait en accord avec le sujet, car Jean-Baptiste n’est pas la source, mais seulement le témoignage de la lumière de Dieu qui brille sur lui. Ainsi, la peinture donne une forme visuelle aux premiers versets de l’Évangile selon Jean, qui le décrit comme celui qui a été envoyé pour témoigner de la lumière qui brille dans les ténèbres.
Leonardo utilise sfumato non seulement un effet visuel, mais aussi pour transmettre le contenu religieux de l’image. Dans le même temps, la technique donne à la peinture une certaine intensité atmosphérique, qui a été largement lue et interprétée, en particulier à travers le prisme de la psychanalyse. Les ombres douces donnent aux tons de peau un aspect très doux et délicat, donnant au saint un effet presque androgyne. C’est pourquoi la figure de saint Jean-Baptiste a souvent été attribuée à l’énergie érotique et a été interprétée comme une expression des penchants homoérotiques de Léonard.
Le Corps et le Spectateur
La peinture est considérée comme un exemple parfait d’une représentation d’un corps dynamique en harmonie avec la composition. Leonardo était très préoccupé par l’anatomie humaine et la façon de représenter avec précision le mouvement du corps dans l’art. À saint Jean-Baptiste, il réalise la représentation idéale d’un corps tordu. Le rendu de la lumière et de l’ombre soutient la dynamique du mouvement et ajoute du volume à la figure, ce qui lui donne sa vivacité.
Le tableau Saint Jean-Baptiste reflète également la préoccupation de Léonard avec l’implication du spectateur dans l’art. Non seulement St John regarde directement à l’extérieur de la peinture, mais il communique également directement avec le public par un geste de la main. De cette façon, le peintre établit une ligne de communication entre la figure peinte et la personne réelle debout devant l’œuvre.
Pourquoi la saint Jean-Baptiste de Léonard de Vinci est-elle importante ?
La peinture Saint Jean-Baptiste est importante car c’est la peinture finale de l’artiste et affiche la perfection qu’il a atteinte dans les techniques du clair-obscur et du sfumato. Il reflète également la préoccupation de Leonardo avec l’art de la peinture et de transmettre un récit à travers des techniques stylistiques au lieu de l’iconographie. Cela s’avérerait très influent pour la prochaine école d’art baroque et maniériste.
Même si l’œuvre n’a pas été immédiatement comprise et que le public a été plutôt choqué par la représentation du saint, la peinture a été très influente pour les représentations ultérieures de saint Jean-Baptiste. Avant l’œuvre de Leonardo, St John était traditionnellement dépeint comme un ascète décharné, avec de longs cheveux et une barbe foncée, qui vivait dans le désert. Dans la peinture de Léonard, le saint est représenté avec un visage androgyne jeune et de longs cheveux bouclés. Le travail de Leonardo a commencé une nouvelle tradition et les artistes ont commencé à dépeindre St John comme sans barbe, à moitié nu et avec une énergie juvénile. Il a particulièrement influencé l’ambiguïté des corps dans le maniérisme.
Qui a commandé le saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci?
On ne sait pas qui a commandé le tableau. En raison de la connexion étroite de Léonard de Vinci avec la famille Médicis à Florence et avec Jean-Baptiste étant le saint patron de Florence, il a été suggéré qu’il a été commandé par les Médicis.
Cependant, comme le tableau était l’une des trois œuvres en sa possession au moment de sa mort, il aurait pu la peindre uniquement pour son propre plaisir et l’expérimentation de la technique.
Histoire de la saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci
En 1517, Antonio de Beaits a vu le tableau dans l’atelier de Léonard en France et a écrit à ce sujet dans son journal. La peinture semble avoir fait partie de la collection du roi de France François Ier. En 1625, le roi Charles d’Angleterre a reçu le tableau en échange de la Sainte Famille du Titien et du Portrait d’Erasmus de Hans Holbein. Après la mort de Charles Ier, le tableau a été acheté par le banquier et collectionneur d’art allemand Eberhard Jabach. Saint Jean-Baptiste fut de nouveau vendu au roi de France Louis XIV. Après la Révolution française, le tableau est devenu une partie de la collection au Louvre, où il est resté jusqu’à aujourd’hui.
Quel âge avait Léonard de Vinci quand il a peint saint Jean-Baptiste?
Saint Jean-Baptiste est considéré comme le dernier tableau de Léonard. Il l’a peint entre 1513-1516, quand il était dans son début des années 60.
Autres faits intéressants sur la saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci
Le modèle de la figure de Jean était Gian Giacomo Caprotti da Oreno, mieux connu sous le nom de Salaì. Il a également été un artiste et élève de Léonard de 1490 à 1518 et a servi de modèle pour de nombreuses peintures et dessins.
Où acheter des estampes de saint Jean-Baptiste par Léonard de Vinci
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Œuvres connexes de Léonard de Vinci
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