David Hockney (1937-) est un peintre, graveur et scénographe britannique pour l’opéra et le ballet, qui est surtout connu pour son style pop art. Il est né en 1937 à Bradford, West Riding of Yorkshire, Angleterre. David est connu comme l’un des peintres britanniques les plus influents du 20e siècle. Il a déjà détenu le record de l’œuvre d’art la plus chère vendue aux enchères par un peintre vivant, pour son « Portrait d’un artiste (piscine avec deux figures) », vendu 90 millions de dollars en 2018.
David Hockney : les premières années
David Hockney a grandi dans la ville anglaise industrielle de Bradford, avec quatre frères et sœurs. L’art a toujours été ce qu’il voulait poursuivre. Enfant, il peignait ce qu’il voyait dans le quartier, plaçant son set de peinture dans une poussette pour bébé afin de pouvoir se déplacer facilement.
David Hockney et la formation dans les écoles d’art
David Hockney a fréquenté le Bradford College of Art (1953-57). À propos de cette expérience, il a déclaré au New Yorker dans une interview publiée, en 2022, « J’avais seize ans. Et pendant quatre ans, nous n’avons vraiment fait que du dessin d’après nature, et cela vous apprend à regarder », a déclaré David Hockney, « C’est tout ce que le dessin est. C’est tout ce que le dessin est. Il vous apprend à regarder et à remettre les choses en question. Une personne s’asseyait à côté de mon dessin, puis elle dessinait une épaule ou autre chose, et je voyais qu’elle avait vu plus de choses que moi. Alors, quand je suis revenu au mien, j’ai regardé plus attentivement. »
À propos du Royal College of Art, à Londres, dans le même article, David Hockney se souvient : « Et puis, de 1959 à 1962, j’étais au Royal College of Art – trois ans, et c’est là que j’ai vraiment découvert ma peinture. Je n’avais pas beaucoup peint à Bradford – j’avais fait des maquettes et des choses comme ça, mais nous ne connaissions pas grand-chose à la couleur à l’époque. Bradford était une ville très, très sombre, avec des bâtiments noirs à cause du charbon et d’autres choses. Je l’ai quittée en 1959 et je n’y suis jamais vraiment retourné ».
David Hockney s’épanouit au Royal College of Art de Londres, où le fondateur du pop art, Richard Hamilton, est l’un de ses instructeurs. Hockney s’est également lié d’amitié avec Peter Blake, un autre artiste du Pop Art.
David Hockney, a excellé dans sa formation d’artiste. En fait, dans le concours d’art pour diplômés, Hockney a remporté une médaille d’or. Il est vrai que si le Royal College of Art n’avait pas changé ses règles, la jeune étudiante n’aurait pas été diplômée du programme. Pour le travail final, tous les étudiants devaient soumettre une dissertation. David Hockney a refusé en insistant pour être jugé uniquement sur ses œuvres d’art.
David Hockney Style Pop Art
Ce qui rend le style pop art de David Hockney particulièrement unique, c’est qu’il est autobiographique, contrairement aux œuvres de ses contemporains. Artiste ouvertement gay, il a fait son coming out en 1957, à une époque où l’homosexualité était encore considérée comme illégale tant en Angleterre qu’aux États-Unis. Ses choix de couleurs, notamment le rose, le violet, le jaune et le vert, étaient en faveur de l’homosexualité.
On ne peut pas penser à David Hockney sans imaginer des piscines. Les piscines sont un motif récurrent dans son œuvre, en particulier dans ses travaux réalisés entre 1963 et 1967. Il était un symbole du style de vie californien et de l’américanisme en général.
Les plantes vertes luxuriantes et les lys de calla constituent un autre motif de mise en scène que David Hockney inclut dans son art. Tout au long de sa carrière, David Hockney a également peint des portraits et des doubles portraits d’amis et de personnes importantes dans sa vie.
Pour voir comment le style de David se compare aux autres styles du Pop Art, consultez notre article sur les caractéristiques du Pop Art.
David Hockney et sa première exposition personnelle
Pour sa première exposition personnelle, David Hockney a été invité à montrer ses œuvres à la Kasmin Gallery, à Londres. Ses œuvres ont été entièrement vendues. Puis, il a décidé de s’offrir un voyage en Californie. Ce voyage pris par hasard allait déboucher sur le type d’œuvre d’art du rêve américain pour lequel David Hockney était connu.
David Hockney et la Californie
Le peintre anglais est tombé amoureux de la Californie, après sa première visite en 1963.
« Je savais instinctivement que j’allais aimer ça », se souviendra plus tard David Hockney. « Et lorsque j’ai survolé San Bernardino et que j’ai vu les piscines, les maisons, tout et le soleil, j’étais plus ravi que je ne l’ai jamais été en arrivant dans une ville. »
Sur une carte postale, David Hockney a écrit un mot à un ami : « La plus belle ville du monde est ici – LA… Tu dois venir ». C’était quelque chose qu’il n’avait imaginé que dans les films. Peindre Los Angeles et ses piscines lui a donné un accès total à un monde sensuel et aux hommes semi-nus qu’il pouvait peindre à partir de magazines tels que Physique Pictorial.
David Hockney s’est rendu compte qu' »il n’y avait pas de peintures de Los Angeles. À l’époque, les gens ne savaient même pas à quoi elle ressemblait. Et quand j’étais là, ils étaient encore en train de terminer certaines autoroutes. Je me souviens avoir vu, dès la première semaine, une bretelle d’autoroute s’élever dans les airs, et j’ai soudain pensé : Mon Dieu, cet endroit a besoin de son Piranesi. Los Angeles pourrait avoir un Piranesi, alors me voilà ! »
David Hockney continue à faire de fréquents voyages en Californie, avant de s’y installer en 1978.
Nous, les deux garçons, nous accrochons ensemble (1961) de David Hockney
We Two Boys Together Clinging (1961), une œuvre en huile sur carton de l’artiste David Hockney, est basée sur un poème du poète américain Walt Whitman du même nom. Dans le poème, il écrit : « Armé et sans peur, mangeant, buvant, dormant, aimant. »
Influencé par l’expressionnisme abstrait, David Hockney peint deux formes volumineuses qui s’enlacent et s’embrassent, avec des lignes qui les relient. L’œuvre contient de l’argot, des écrits et des symboles gays.
Dans son livre Mes premières années (1976), il déclare : « Ce qu’il faut retenir de certaines de ces photos, c’est qu’elles étaient en partie la propagande d’un sujet qui, selon moi, n’avait pas fait l’objet de propagande, notamment parmi les étudiants : l’homosexualité. »
Scène domestique, Los Angeles (1963) par David Hockney
L’huile sur toile de David Hockney intitulée Domestic Scene, Los Angeles (1963) est une peinture ancienne de l’artiste qui a été exposée lors de sa première exposition personnelle, à la Kasmin Gallery, à Londres, en 1963.
Scène domestique, Los Angeles (1963) a été peinte avant le premier voyage de David Hockney dans cette ville. Il a été inspiré par une photo dans un magazine gay appelé Physique Pictorial. On y voit un homme prendre une douche, tandis qu’un autre se lave le dos. Cette œuvre est importante, non seulement parce qu’il s’agit de l’une des premières œuvres de David Hockney, mais aussi parce que c’est la première qui illustre l’eau.
Image d’une piscine d’Hollywood (1963) par David Hockney
Cette œuvre intitulée Picture of a Hollywood Swimming Pool (1963) est la toute première œuvre de l’artiste David Hockney à représenter une piscine. L’artiste a utilisé de l’acrylique sur toile, de sorte que c’est l’image et non la peinture qui est au centre des préoccupations.
Des boucles de peinture bleue et blanche dominent la majeure partie de la toile et illustrent le liner de la piscine aux ondulations fantaisistes et le doux mouvement de l’eau. Il peindra ensuite sa propre piscine avec le même motif d’ondulation, ainsi que la piscine de l’hôtel Roosevelt, à Hollywood, dans les années 1970 et 1980. Il est également apparu dans d’autres peintures.
Une plante hérissée de pointes figure en bonne place au centre, avec quelques buissons en toile de fond. Le bloc d’une maison de conception moderne n’est représenté que partiellement sur la droite, avec un patio en forme de L s’avançant vers le spectateur.
L’œuvre est basée sur un dessin que David Hockney a esquissé. La peinture a été achevée en Angleterre. Aujourd’hui, Picture of a Hollywood Swimming Pool (1963) fait partie d’une collection privée.
California Collector (1964) par David Hockney
Dehors, dans son jardin, sous un auvent, une femme se lève d’une chaise décorée de fleurs. À ses côtés se trouve une sculpture de William Turnbull, ainsi qu’une œuvre ancienne ressemblant à un monolithe Moai de l’île de Pâques. À sa gauche, David Hockney peint un arc-en-ciel coloré, et juste au-delà, on aperçoit une piscine et des palmiers. Cette œuvre en acrylique sur toile fait partie d’une collection privée. Il a été inspiré par les maisons de collectionneurs d’art en Californie, où David Hockney était fréquemment invité.
Peter sortant de la piscine de Nick (1966) par David Hockney
L’artiste pop art britannique David Hockney a peint Peter Getting Out of Nick’s Pool (1966) à l’aide d’acrylique sur toile. L’image centrale est celle d’un homme nu, de dos, qui se hisse hors d’une piscine. Les carreaux de la piscine sont d’un turquoise frais, tandis que le revêtement de la piscine reflète un motif en boucle sous l’eau bleue claire. L’œuvre se trouve à la Walker Art Gallery, à Liverpool, en Angleterre, au Royaume-Uni.
De nature autobiographique, le sujet, Peter Schlesinger, était un étudiant en art américain avec lequel David Hockney s’est lié d’amitié. Les deux hommes sont ensuite devenus amants. De plus, le décor est la piscine d’un complexe d’appartements, où vivait l’ami et marchand d’art Nicholas Wilder.
Le baigneur de soleil (1966) de David Hockney
David Hockney a peint son ami Nick Wilder, dans The Sunbather en 1966. Un homme nu est allongé sur une serviette et prend un bain de soleil au bord d’une piscine. Ses fesses sont d’un blanc non bronzé, en juxtaposition avec la peau bronzée du reste de son corps. À sa gauche, le motif familier des volutes jaunes du revêtement de la piscine, qui se reflète dans le bleu clair de l’eau.
Aujourd’hui, l’œuvre en acrylique sur toile fait partie de la collection du Museum Ludwig, à Cologne, en Allemagne.
A Bigger Splash (1967) de David Hockney
En toile de fond se trouve une maison à l’architecture moderniste californienne populaire, rappelant l’architecte Rudolph Schindler ou Richard Neutra. Les artistes l’ont dessiné en s’inspirant de maisons de Los Angeles.
Sur toute la partie centrale de la toile jusqu’au fond, l’œuvre dominée par une piscine a été prise d’après une photographie dans un manuel de piscine. Le spectateur assiste à la scène juste après que l’action ait eu lieu. Quelqu’un vient de sauter du plongeoir jaune et de se jeter dans l’eau turquoise, provoquant un énorme plouf.
David Hockney a déclaré à propos de cette œuvre : « Lorsque vous photographiez une éclaboussure, vous figez un moment et il devient autre chose. Je me suis rendu compte qu’une éclaboussure ne pourrait jamais être vue de cette façon dans la vie réelle, elle se produit trop rapidement. Et cela m’a amusé, alors je l’ai peint d’une manière très, très lente ».
Mesurant 94 par 94 pouces, l’œuvre en huile sur toile se trouve à la Tate Gallery, à Londres, au Royaume-Uni.
Collectionneurs américains (Fred et Marcia Weisman) (1968) par David Hockney
L’œuvre de David Hockley représentant des collectionneurs d’art dans American Collectors (Fred and Marcia Weisman) (1968), exposée à l’Art Institute of Chicago, est présentée dans le jardin d’art du couple réel à Los Angeles. Tous deux amis de David Hockney, Fred se tient grand et mince comme le totem à droite sur la toile, tandis que la figure plus arrondie de Marcia représente la statue verte d’Henry Moore au centre.
Le couple s’est séparé au début des années 1970, quelques années seulement après l’achèvement de cette œuvre. Leurs corps raides, leur position éloignée l’un de l’autre et le poing serré de Fred sont presque un présage du divorce imminent.
Le couple n’était pas très satisfait de son apparence sur le double portrait et a choisi de ne pas le garder. Aujourd’hui, l’œuvre de David Hockney fait partie de la collection de l’Art institute of Chicago.
M. et Mme Clark et Percy (1970-1971) par David Hockney
Le tableau de David Hockney intitulé M. et Mme Clark et Percy étaient des amis réels de l’artiste. Le créateur de robes Ossie Clark et la créatrice de tissus Celia Birtwell étaient deux collègues artistes du nord de l’Angleterre. Hockney était leur témoin en 1969 lorsqu’ils se sont mariés.
Le décor est celui de la maison du couple à Notting Hill Gate, dans l’ouest de Londres. David Hockney a choisi leur chambre, qui bénéficiait de la meilleure lumière. Les deux amis ont posé plusieurs fois pour le tableau grandeur nature.
Celia Birtwell pose en robe longue, les mains sur les hanches, d’un côté de la fenêtre partiellement ouverte, à persiennes, du sol au plafond. Ossie Clark est assis, détendu, de l’autre côté de la fenêtre. Les deux sujets regardent directement le spectateur.
L’immense toile a été peinte dans le studio de David Hockney, avec une lumière qui se rapproche de celle de la chambre du couple. Les lys de calla sur la table à droite de Celia Birtwell ont également été peints dans l’atelier, inspirés par les mêmes fleurs réelles.
Portrait d’un artiste (piscine avec deux figures) (1972) par David Hockney
Pour cette œuvre, David Hockney a combiné deux images photographiques, l’une d’un homme nageant sous l’eau et l’autre d’un homme regardant vers le sol. Les scènes de la photographie ont été reconstituées à Saint-Tropez, en France, où son assistant et son ami ont nagé et posé, tandis que Hockney prenait des photos.
De retour au studio à Londres, David Hockney place les images autour de lui. Il a également choisi une photo de son ex-amant Peter Schlesinger portant le blazer rose vif, tel qu’il apparaîtra finalement dans le tableau terminé. Avec des journées de travail de 18 heures sur un total de deux semaines, le travail était terminé.
En 2018, cette œuvre de David Hockney a été vendue à la maison de vente aux enchères Christie’s, à New York, pour 90 millions de dollars. À l’époque, il s’agissait du montant le plus élevé obtenu aux enchères pour une œuvre d’un artiste vivant.
A Bigger Grand Canyon (1998) par David Hockney
En 1982, David Hockney a commencé à photographier le Grand Canyon. Pour illustrer sa grandeur, Hockney a choisi de ne peindre qu’une partie de son étendue gigantesque. Cette huile sur toile, est composée de 60 toiles mesurant 81 ½ par 293 pouces au total.
Les profondeurs du canyon sont peintes de nuances d’orange vif, puis de pourpre. Des arbres et des arbustes poussent autour des falaises de cette œuvre de David Hockney.
Winter Timber (2009) de David Hockney
Cette œuvre de David Hockney a été peinte à partir du paysage proche de l’endroit où l’artiste a grandi. La vue, embellie comme une forêt magique de vert, de bleu électrique et de tons de violet. De minces bûches jaunes sont empilées et alignées le long de la route sinueuse qui s’étend au loin. L’œuvre, exposée au Guggenheim de Bilbao, en Espagne, comprend plus de 15 peintures à l’huile sur toile.
Jardin (2015) de David Hockney
Dans cette œuvre de David Hockney intitulée Garden (2015), l’artiste peint sa maison d’Hollywood, dans des tons fantastiques, avec au centre l’omniprésente piscine. À l’arrière-plan, la maison bleu clair, rehaussée d’une bordure bleu électrique et violette, est surmontée de deux cheminées. L’un est vert, tandis que l’autre est rose clair.
Le jardin au premier plan est rempli de cactus et de fleurs violettes. À gauche, une forêt de palmiers, tandis qu’à droite, une allée en terre cuite peinte d’un rouge vif.
David Hockney aujourd’hui
David Hockney continue de faire de l’art aujourd’hui. Plus récemment, il s’est rendu en Normandie et y a passé un an pendant la pandémie. Il y a réalisé une fresque géante sur une tablette graphique, inspirée par la campagne et la célèbre tapisserie de Bayeux. L’œuvre intitulée Une année en Normandie, montre des fleurs écloses au printemps.
D’autres nouvelles œuvres inspirées par la vie en France sont 116 pièces, qui ont été dessinées et peintes sur son iPad. Tout en célébrant le printemps, les œuvres ont été agrandies et imprimées, avec David Hockney supervisant la production.
L’héritage de David Hockney
David Hockney a eu une longue et prospère carrière d’artiste. Comptant parmi les artistes britanniques les plus influents, il est respecté comme l’un des chefs de file du pop art britannique et du mouvement pop art en général. David Hockney a gagné sa place dans l’histoire de l’art.
