Le photomontage est une technique qui consiste à combiner des fragments de photographies dans le but de créer une nouvelle image. En plus de la connexion physique des fragments individuels, l’œuvre finale est souvent photographiée elle-même, de sorte qu’il est presque impossible de remarquer les lignes de séparation des images multiples. Les principaux artistes qui ont travaillé selon cette technique sont Kurt Schwitters, Hannah Höch, El Lissitzky, Alexander Rodchenko, Vera Gitsevich, Man Ray, Max Ernst, Dora Maar, John Heartfield, Richard Hamilton, Eduardo Paolozzi.
Œuvres notables de photomontage
Histoire du photomontage
L’histoire du photomontage commence avec le photomontage de l’ère victorienne et se poursuit avec le photomontage de l’avant-garde dadaïste, le photomontage surréaliste, le photomontage russe post-révolution, le photomontage allemand pré-nazi et le photomontage contemporain.
Photomontage de l’ère victorienne
L’ère victorienne a été marquée par de grands changements et le développement de l’industrie, qui ont conditionné la redéfinition de la ville dans son ensemble et, surtout, ont redéfini la population de la ville. Les migrations de la population des campagnes vers les villes sont de plus en plus fréquentes dans les sociétés britanniques et européennes. Le développement de la photographie et sa popularité croissante plaident en faveur de la démocratisation de l’art par son caractère de plus en plus massif.
Les différentes formes de représentation et d’autoreprésentation qui n’étaient autrefois accessibles qu’à la classe supérieure, grâce à la photographie, ont progressivement perdu leur caractère exclusif. Cependant, la tendance à se rapprocher des beaux-arts était très forte chez les photographes. Ils ont abordé différentes stratégies dans le but de créer une composition harmonieuse et équilibrée dans un cadre idéalisé. La contribution du photographe français Hippolyte Bayard, qui a été le premier à promouvoir l’idée de l’image composite, est particulièrement importante. Les thèmes qui apparaissaient souvent dans les photographies et les photomontages visaient à promouvoir les valeurs culturelles et morales fondées sur la vie familiale, le travail acharné, la piété et le patriotisme.
L’exemple le plus célèbre de ce type de photomontage est The Two Ways of Life d’Oscar Reylander, datant de 1857. Reylander, l’un des photographes les plus influents, a réalisé ce photomontage, avec les moyens et la structure de la peinture classique, en abordant le thème de la tentation ou de la nécessité de rester sur le chemin de la vertu. L’impression combinée, comme on appelait alors le procédé de photomontage, a abouti à l’industrie de la carte postale, qui s’est développée rapidement à la fin de l’ère victorienne et à l’époque édouardienne.
Photomontage dadaïste d’avant-garde
Les dadaïstes ont expérimenté les grandes possibilités du photomontage depuis 1916. John Heartfield et George Grosz ont contribué de manière significative à la reconnaissance du photomontage comme une forme d’art engagée. Cette technique était adaptée à la confrontation des dadaïstes avec l’esthétique bourgeoise d’avant-guerre, offrant de nouveaux visuels expérimentaux. Cette visualité pendant et après la Première Guerre mondiale se caractérise par une ligne critique acérée vis-à-vis de la réalité politique et culturelle de l’Europe.
Le photomontage dadaïste s’est libéré de la dépendance traditionnelle à l’égard de l’imitation de la composition du tableau. Le photomontage d’avant-garde avec une nouvelle relation satirique des motifs a ouvert la voie à une forte critique de divers phénomènes sociaux tels que les inégalités de classe et de genre, les politiques agressives, le racisme, etc.
Photomontage surréaliste
Le surréalisme a poursuivi l’expérience dadaïste avec la technique du photomontage. En plus d’un engagement social et d’un caractère subversif sans équivoque, le photomontage surréaliste a apporté une visualité différente basée sur la recherche de la psychanalyse, des rêves et du subconscient. La visualité des éléments expressifs offerte par le photomontage surréaliste a donné lieu à un spectre de scènes qui combinaient les phénomènes du subconscient et la lutte révolutionnaire surréaliste pour une transformation sociale totale.
Photomontage soviétique post-révolution
Les constructivistes de la Russie post-révolutionnaire faisaient partie d’un mécanisme de propagande très développé. Le parti communiste a reconnu l’importance de la propagande pour établir un nouvel ordre, et les artistes d’avant-garde ont joué un rôle crucial à cet égard. Des populations extrêmement nombreuses dans un pays aussi vaste que l’Union soviétique devaient se voir proposer des solutions visuelles claires, enthousiastes, inspirantes et suggestives qui ne laisseraient pas de place à l’ambiguïté mais façonneraient des valeurs clairement articulées pour la nouvelle société. Le travail de photomontage a fourni un grand espace d’expérimentation pour la construction de l’identité visuelle de la première société socialiste. Bien qu’il s’agisse de propagande, les constructivistes ont créé des œuvres de la plus haute qualité artistique, qui ont eu une influence déterminante sur le développement ultérieur du photomontage.
Photomontage allemand pré-nazi
Contrairement aux photomontages soutenus par l’État en Union soviétique, en Allemagne, l’artiste allemand John Heartfield a été persécuté pour ses photomontages extrêmement critiques. Cet artiste a été l’un des organisateurs de la première foire internationale Dada à Berlin en 1920. En tant que membre du parti communiste allemand et dadaïste de premier plan, Heartfield n’a cessé de critiquer vivement la politique allemande, de plus en plus militante et destructrice. Dans ses photomontages, il traite des problèmes d’inégalité sociale, de pauvreté et de la progression du nazisme. Après l’arrivée au pouvoir des nazis en 1933, Heartfield a été contraint de quitter l’Allemagne.
Photomontage contemporain
Le photomontage contemporain se développe dans différentes directions. Outre les successeurs des expressions d’avant-garde ainsi que ceux appartenant au corpus de la néo-avant-garde, les artistes contemporains se tournent vers les nouvelles technologies numériques qui ont complètement transformé les techniques de photomontage. En déplaçant le processus de création dans un espace virtuel, divers logiciels offrent aux artistes un large éventail de possibilités de manipulation d’images dans le cadre du photomontage numérique. En plus du matériel photographique, les nouvelles technologies ont considérablement ouvert la technique du photomontage pour le cinéma et la vidéo.
Artistes notables
- Kurt Schwitters (1887 – 1948)
- Hannah Höch (1889 – 1978)
- El Lissitzky (1890 – 1941)
- Alexandre Rodchenko (1891 – 1956)
- Vera Gitsevich (1897 – 1976)
- Man Ray (1890 – 1976)
- André Breton (1896 – 1966)
- Max Ernst (1891 – 1976)
- Dora Maar (1907 – 1997)
- George Grosz (1893 – 1959)
- John Heartfield (1891 – 1968)
- Raoul Hausmann (1886 – 1971)
- Andy Warhol (1928 – 1987)
- Richard Hamilton (1922 – 2011)
- Eduardo Paolozzi (1924 – 2005)
- Robert Rauschenberg (1925 – 2008)
- Peter Kennard (1949 – )
- John Grenville Stezaker (1949 – )
Termes liés à l’art
- Photographie
- Le dadaïsme
- Surréalisme
- Constructivisme
