L’impression par sublimation est une méthode d’impression qui utilise la chaleur pour appliquer l’encre sur un matériau. Vous avez peut-être aussi entendu parler de l’impression par sublimation ou de l’impression par sublimation numérique.
Il existe de nombreux types d’imprimantes qui peuvent rendre le processus d’impression par sublimation simple, productif et rentable. Les trois types d’imprimantes à sublimation les plus courants sont les suivants : les imprimantes à balancier, les imprimantes à calendrier et les imprimantes à plat.
Les matériaux les plus courants utilisés avec la sublimation sont : le papier de transfert, le tissu et le métal. En outre, la technologie de la sublimation a progressé au point de permettre aux imprimeurs professionnels et aux amateurs d’appliquer de l’encre à sublimation spécialisée sur de nombreux autres matériaux.
Comme l’impression par sublimation produit une image de haute qualité et durable et qu’elle est extraordinairement rentable, il est de plus en plus courant de la voir utilisée pour de nombreux produits et applications différents.
Parmi les exemples d’articles populaires produits à l’aide de l’impression par sublimation, citons : les verres à boire, les objets d’art en métal et en bois, les étuis de téléphone et les vêtements.
Qu’est-ce que l’impression par sublimation ?
L’impression par sublimation est une méthode d’impression qui utilise la chaleur pour déposer l’encre sur un matériau (papier, tissu, métal ou céramique). Les autres noms de l’impression par sublimation sont : impression par sublimation et impression par sublimation numérique.
L’impression par sublimation utilise une technologie informatique qui permet à une imprimante de chauffer les encres jusqu’à ce qu’elles se subliment. La sublimation est un processus chimique par lequel la matière passe directement de l’état solide à l’état gazeux, sans passer par la phase liquide.
Un aspect unique de l’impression par sublimation est que l’encre passe directement à l’état gazeux, sans passer par la forme liquide lors de son transfert sur un matériau.
En général, trois ou quatre couleurs d’encre sont utilisées et sont imprimées soit directement sur le support, soit sur un matériau de transfert tel qu’un papier de transfert spécialement conçu.
Après avoir été transférée, l’encre reprend une forme solide. La plupart des imprimeurs professionnels appliquent également une couche protectrice transparente sur l’image afin d’éviter que l’encre ne se dépose et ne gâche l’aspect du produit fini.
Comment fonctionne l’impression par sublimation ?
Le processus d’impression par sublimation (avec du papier transfert) se présente comme suit :
- Un graphiste crée les graphiques souhaités à l’aide d’un programme informatique tel que Photoshop.
- L’imprimerie place le papier de transfert sur l’imprimante à sublimation, où les encres de sublimation vont imprimer le graphique sur le papier de transfert.
- L’imprimerie positionne ensuite le papier transfert sur le support qui portera finalement le graphisme. Le graphique doit être orienté vers le support.
- Le support et le papier de transfert passent dans l’imprimante à sublimation.
- Les rouleaux puissants, les éléments chauffants et les têtes de pulvérisation d’encre de l’imprimante à sublimation produisent une pression et une chaleur intenses. La chaleur et la pression provoquent instantanément l’évaporation des encres, qui passent de l’état solide à l’état de vapeur.
- Les encres gazeuses pénètrent dans le milieu et y resteront piégées après la dissipation de la chaleur.
- Le papier de transfert est retiré et éliminé. Si l’imprimerie doit appliquer un produit d’étanchéité protecteur, ou si d’autres découpes et finitions sont nécessaires, elle effectuera ces tâches après avoir terminé l’impression.
Si une imprimerie renonce au papier de transfert et souhaite effectuer une impression directe sur le matériau, le processus reste très similaire.
Le support, tel qu’une pièce de tissu en polyester, passe directement dans le rouleau de l’imprimante à sublimation, et l’encre est appliquée à l’aide d’une chaleur et d’une pression intenses pour la faire passer de l’état solide à l’état gazeux.
Matériaux pour la sublimation thermique
Voici un tableau des différentes chaleurs, durées et pressions utilisées en fonction du matériau (support) de sublimation des colorants. Ces directives sont génériques et peuvent être modifiées en fonction de l’imprimante, de la presse à chaud, des encres et des matériaux utilisés :
| Matériel | Durée | Gamme de niveaux de pression | Plage de température | Remarques importantes à prendre en compte |
| 100% Polyester | 50-60 secondes | Léger à moyen | 380-400 °F | L’application d’un produit d’étanchéité après l’impression prolongera la durée de vie des graphiques. |
| Mélanges de polyester | 55-65 secondes | Léger à moyen | 375-390 °F | L’application d’un produit d’étanchéité après l’impression prolongera la durée de vie des graphiques. |
| Néoprène enduit de polyester | 45-55 secondes | Léger à moyen | 380-400 °F | Dégage une légère odeur. |
| Panneau dur | 40-80 secondes | Moyen | 360-400 °F | Les plus grands morceaux de carton dur nécessiteront plus de temps. |
| Matériaux pour surfaces dures Unisub | 60 secondes | Moyen | 400 °F | Certains produits Unisub, notamment les articles de grande taille, peuvent nécessiter plus de temps. |
| Métaux Unisub | 60 secondes | Moyen | 400 °F | Certains produits Unisub, notamment les articles de grande taille, peuvent nécessiter plus de temps. |
| Métaux Chromaluxe | 60 secondes | Moyen | 400 °F | Les pièces de métal plus grandes nécessiteront plus de temps. |
| Autres métaux | 50-70 secondes | Léger à moyen | 360-400 °F | Le revêtement du métal aura une incidence sur les temps et les pressions. Les revêtements souples auront besoin de moins de chaleur et de pression que les revêtements durs. |
| Plastiques renforcés de fibre de verre (FRP) | 60-75 secondes | Moyen | 380-400 °F | |
| Tasses en céramique | Presse à tasse : 4-5 minutes
Four à convection : 12-15 minutes |
Léger à moyen | 380-400 °F | |
| Verres à pinte ou tasses en verre | Presse à tasse : N/A
Convection Over : 8-15 minutes |
Léger à moyen | 360-390 °F | Si vous placez du verre dans une presse à mug, le matériau peut chauffer trop rapidement et se fissurer. Le verre à paroi épaisse peut être utilisé dans une presse à mug. |
| Tasses en métal à simple paroi | Presse-tasse : 2,5-3,5 minutes
Convection Over : 5-6 minutes |
Léger à moyen | 375-400 °F | Une pression trop élevée dans une presse à mugs peut entraîner la déformation des mugs en métal à paroi simple. |
| Tasses en métal isolées à double paroi | Presse-tasse : 2,5-3,5 minutes
Convection Over : 6-7 minutes |
Léger à moyen | 375-400 °F |
Sur quels matériaux peut-on imprimer en sublimation ?
L’une des raisons pour lesquelles l’impression par sublimation est devenue si répandue dans de nombreuses industries différentes est la large gamme de produits et de matériaux qui fonctionnent avec la sublimation. Voici quelques-uns des matériaux sur lesquels vous pouvez sublimer : le tissu, le verre, le métal, les tasses et le bois.
Voici une ventilation des catégories les plus courantes de matériaux utilisés pour la sublimation et des types d’encres, d’imprimantes et de procédés utilisés pour chacune d’elles.
Sublimation sur tissu
Le tissu est l’un des matériaux les plus couramment utilisés pour l’impression par sublimation. Les tissus en polyester et en mélange de polyester sont les meilleurs choix, tandis que les tissus entièrement naturels tels que le coton à 100 % ne conviennent pas.
Le tissu est un excellent choix pour les débutants et un matériau de base pour les professionnels. Les amateurs et les imprimeries utilisent de nombreux types d’imprimantes et d’encres sur le tissu. Parmi les articles en tissu les plus populaires produits par sublimation, citons : les tissus à découper et à coudre, les T-shirts et les vêtements, les couvertures, etc.
Sublimation de colorants sur verre
L’impression par sublimation sur le verre est possible. De nombreuses personnes utilisent du verre trempé, qui est plus résistant à la chaleur et à la pression. Les découpes de verre plat fonctionnent bien sur les presses à plat. Pour les tasses en verre, une presse à tasses rondes ou un four à convection peuvent vous faciliter la tâche.
Les cadres photo, les miroirs et les verres ne sont que quelques exemples de produits fabriqués par sublimation. Les imprimeries professionnelles peuvent réaliser de superbes produits en verre, mais l’impression sur verre constitue également un excellent projet pour les amateurs.
Sublimation sur métal (aluminium)
L’impression par sublimation sur du métal, comme les panneaux en aluminium ChromaLuxe, est devenue un moyen populaire de créer des photos et autres œuvres d’art uniques. Le processus consiste généralement à imprimer les graphiques sur du papier à sublimation, puis à utiliser une presse à chaud pour appliquer l’image sur le métal.
Les encres à sublimation utilisées pour les tissus peuvent également être utilisées pour l’aluminium, mais il est plus difficile de faire correspondre les tons des couleurs. C’est pourquoi l’utilisation du métal peut être très difficile pour les débutants. Les imprimeries professionnelles sont capables de créer de magnifiques impressions métalliques et des œuvres d’art en aluminium.
Sublimation de la teinture sur les tasses
Les tasses sont un excellent choix pour l’impression par sublimation. De nombreux professionnels et amateurs connaissent un grand succès avec les tasses à café, mais il est essentiel de tenir compte de quelques facteurs.
Tout d’abord, l’utilisation de céramique non finie ne convient pas à l’impression par sublimation. Pour utiliser la sublimation sur un article en céramique, il faut qu’il y ait un revêtement en polyester ou un autre substrat approprié.
Ensuite, il est bon d’utiliser une presse à mugs spécialisée ou un four à convection à sublimation pour une impression rapide et efficace.
Sublimation de colorants sur bois
De nombreux beaux produits en bois comportent des graphiques appliqués par impression par sublimation. Les amateurs et les imprimeries utilisent le bois pour reproduire des photos, des œuvres d’art et des enseignes professionnelles.
Mais si les amateurs peuvent imprimer sur du bois, il faut tenir compte de quelques considérations particulières pour que le produit final ait l’apparence d’un travail professionnel.
Le bois est poreux et peut laisser échapper des liquides. Cette caractéristique signifie que, bien qu’il soit possible de réaliser une impression par sublimation sur du bois non couché, l’image finale ne sera pas aussi belle et ne durera pas aussi longtemps que sur du bois couché.
L’humidité et le ton de la couleur sont également des problèmes. Plus le bois est sec et de couleur claire, plus l’image imprimée sera belle.
Quels sont les matériaux sur lesquels il est impossible d’imprimer en sublimation ?
Vous ne devez pas utiliser certains matériaux avec la sublimation, notamment :
100% coton
Le matériau le plus courant que vous ne devez pas utiliser pour l’impression par sublimation, et peut-être le plus surprenant, est constitué de fibres naturelles telles que le coton à 100 %. Ce problème est lié à la composition atomique du coton et des fibres similaires, qui ne permet pas à l’encre de pénétrer dans sa structure de la manière requise pour créer une image nette et durable.
Certaines personnes essaient de contourner ce problème en utilisant des mélanges polyester-coton, mais cela entraîne inévitablement des craquelures, des décolorations ou des saignements prématurés avec le temps.
Tissus foncés/noirs
Les autres matériaux que vous ne devez pas utiliser sont les matériaux sombres tels que les tissus noirs et les articles non enduits. Vous pouvez imprimer des matériaux sombres, mais les images ne seront pas belles.
Une solution pour l’impression par sublimation sur des matériaux sombres consiste à utiliser une sous-base de couleur claire, comme un vinyle blanc, pour imprimer l’image. Le vinyle blanc est ensuite appliqué sur le matériau pour obtenir un résultat satisfaisant.
Articles non enduits
Les articles non enduits, comme le coton, ne permettront pas à l’encre de pénétrer la surface et donneront de mauvais résultats.
La seule solution pour imprimer sur des articles non couchés est d’appliquer un revêtement. Cela permettra aux encres sublimées de pénétrer dans la couche. Pour les produits tels que les tasses en céramique, vous devez utiliser un revêtement en polyester avant de tenter d’imprimer quoi que ce soit.
Imprimantes à sublimation thermique : Types, applications et prix
Il existe de nombreux types d’imprimantes et de presses à sublimation, notamment les presses à clapet, les imprimantes à balancier, les presses à calendrier (électriques ou à tambour à huile) et les presses à plat (pneumatiques ou manuelles).
Les imprimantes à presse à palettes sont le type le plus populaire d’imprimante à sublimation. La raison principale est qu’une imprimante à presse à palettes est l’une des meilleures options pour l’impression sur les T-shirts et autres tissus. L’imprimante à palourdes est également connue sous le nom d' »imprimante à palourdes pour t-shirt ».
Les imprimantes Clam Press existent en plusieurs tailles, prix et niveaux de performance, ce qui en fait une excellente option pour les amateurs occasionnels et les professionnels à fort volume.
Les imprimantes Swing away existent en petit et grand format. Les imprimantes à faible encombrement comme l’Epson SureColor F570 n’ont besoin que d’autant d’espace qu’une imprimante à jet d’encre typique et constituent un choix abordable pour les débutants en sublimation, avec des prix commençant entre 100 et 200 dollars.
Dans le même temps, les imprimeries à forte production peuvent utiliser une imprimante swing away grand format telle que l’Epson SureColor F7200 pour réaliser rapidement de gros travaux. Ces imprimantes nécessitent beaucoup plus d’espace au sol et sont autonomes. Les imprimantes swing away grand format coûtent également beaucoup plus cher, souvent plusieurs milliers de dollars, pour un modèle de haute qualité.
Les imprimantes pivotantes sont utiles pour imprimer sur des produits plus denses tels que des tapis de souris, des cadres photo ou des panneaux durs.
Selon le modèle, les utilisateurs font fonctionner une presse à plat en utilisant soit le pressage manuel, soit la puissance pneumatique. Les débutants peuvent utiliser les presses à plat, mais le plus souvent, elles sont destinées aux imprimeries professionnelles qui ont besoin d’une presse plus grande et plus puissante permettant d’imprimer davantage en moins de temps.
Certaines presses à plat professionnelles sont même dotées d’un système de chauffage sur les deux faces, ce qui permet d’imprimer en recto-verso des articles tels que des T-shirts et des panneaux de signalisation. Les presses à plat sont adaptées au métal Chromaluxe, aux métaux Unisub, aux tissus et à d’autres matériaux.
Les presses à calendrier existent en deux versions : électrique et à tambour à huile. La version électrique a tendance à coûter moins cher et à être plus facile à utiliser. Une presse calendaire électrique chauffera et refroidira plus rapidement qu’une presse calendaire à tambour à huile. Cependant, les presses calendaires à tambour à huile produisent des couleurs plus riches et un meilleur produit final que les versions électriques.
Les presses à calendriers sont parfaites pour les ateliers qui ont besoin d’imprimer de gros volumes, car elles offrent une impression continue et de nombreuses tailles différentes de presses à calendriers. La presse calendrier est idéale pour les matériaux tels que le tissu coupé-cousu et la signalisation souple. La meilleure presse calendaire commerciale peut coûter plus de 30 000 dollars, mais cela dépend de la taille et de la marque de la presse.
Il existe d’autres outils pour la sublimation, tels que les fours à convection à sublimation, les presses à chaud sous vide 3D et les presses à mug. Pour les amateurs ou les petits magasins, un choix intelligent peut être l’achat d’une petite imprimante pivotante et d’une presse à tasse unique qui offre de nombreuses options d’impression tout en maintenant des coûts faibles.
Meilleure imprimante à sublimation commerciale
La meilleure imprimante à sublimation pour les entreprises est l’Epson F7200 qui coûte 16 995,00 $ sur le site Web d’Epson.
Cette imprimante permet une production de niveau industriel avec 634 pieds carrés par heure d’impression. Elle peut imprimer des images d’une largeur maximale de 64 pouces. L’imprimante est équipée d’une tête d’impression PrecisionCore TFP et fonctionne avec la technologie d’encre de pointe d’Epson – UltraChrome® DS avec noir haute densité.
La meilleure imprimante à sublimation pour les débutants
Pour les débutants qui ont besoin d’une imprimante abordable, facile à utiliser et polyvalente, le meilleur choix est la Sawgrass SG500 qui est disponible sur certains sites pour environ 700 $.
Le SG500 est facile à utiliser et est livré avec une collection de logiciels, dont le logiciel de conception graphique CreativeStudio Online Designer. L’imprimante utilise les impressionnantes encres à sublimation SubliJet UHD pour produire des images ultra-pristines. La SG500 peut imprimer des supports d’une longueur maximale de 51″.
La meilleure imprimante à sublimation pour les t-shirts
Pour l’impression de T-shirts, la meilleure imprimante à sublimation est la Sawgrass SG1000 qui coûte environ 1 700 $.
La SG1000 peut imprimer des supports jusqu’à 13˝ x 51˝ si elle utilise un plateau de dérivation acheté séparément ou des supports 11″ x 17″ seuls. Cette imprimante utilise les encres à sublimation SubliJet UHD. La SG1000 est rapide, imprimant jusqu’à 240 impressions par heure.
Encres de sublimation
Les types d’encres et de supports qu’une imprimante peut utiliser dans le processus de sublimation varient considérablement. Nous fournissons plus de détails sur les différentes encres ci-dessous, mais voici un résumé rapide des encres de sublimation les plus utilisées.
Les encres à colorant sont des composés de couleur dissous dans un liquide et offrent de nombreuses options de tons de couleur.
Les encres à sublimation sont presque entièrement insolubles dans l’eau. Ces colorants à sublimation uniques sont également très résistants à la chaleur et à la pression, ce qui les rend bien adaptés au processus d’impression par sublimation.
Vous trouverez ci-dessous des informations sur les types d’encres à sublimation :
Encre de sublimation à colorant aqueux
Les encres de sublimation à colorant aqueux ont été les premières encres utilisées pour l’impression par sublimation. Les encres de sublimation à colorant aqueux contiennent des colorants en suspension dans l’eau. Ces encres sont inodores, non nocives et restent populaires dans l’industrie.
Les imprimeries utilisent plusieurs types d’encres dans le processus de sublimation, mais les deux principales catégories sont l’encre à sublimation à colorant aqueux et l’encre à sublimation à colorant solvant.
Les fabricants conçoivent des encres de sublimation aqueuses que le polyester ou les objets solides peuvent absorber. Le processus d’impression des encres à sublimation aqueuse implique souvent l’utilisation de papier de transfert comme support temporaire des encres.
Les applications les plus populaires des encres à sublimation aqueuse sont les suivantes :
- Textiles
- Signalisation douce
- Étuis pour téléphones
- Housses pour tablettes
- Bois
- Plastique
- Métal
- Verre
- Céramique
De nombreux imprimeurs professionnels utilisent des imprimantes piézoélectriques lorsqu’ils utilisent des encres à sublimation aqueuses ou des encres à gel liquide.
Encre à sublimation à base de solvant
L’encre de sublimation à solvant utilise une base huileuse pour suspendre les pigments de l’encre. Comme les produits chimiques contenus dans les encres à sublimation à solvant dégagent une odeur, elles ne sont généralement utilisées que pour des applications extérieures.
Les encres à sublimation à solvant utilisent un solvant volatil comme support pour les composés de couleur. Les solvants sont durables, ce qui en fait un choix populaire pour les produits que les gens utiliseront à l’extérieur.
Les colorants à base de solvants contiennent des COV (composés organiques volatils), qui produisent une odeur puissante et désagréable qui peut mettre longtemps à disparaître. En raison des COV, l’impression par colorant à base de solvant nécessite une ventilation et n’est pas un bon choix pour les articles que l’on garde à l’intérieur.
Les applications les plus populaires des encres à sublimation à base de solvant sont les suivantes :
- Signalisation extérieure
- Panneaux d’affichage
- Habillage de véhicules
- Bannières
- Mailles
Les imprimeries ont tendance à utiliser des imprimantes grand format telles que Spectra, XAAR et Konica lorsqu’elles impriment avec des encres à sublimation à solvant.
Les prix de toutes les marques d’encre sublimée varient considérablement. Il existe de nombreuses options disponibles auprès des fabricants de produits de marque et des alternatives génériques.
Vous pouvez trouver de petits jeux d’encres à sublimation de marques étrangères pour quelques dizaines de dollars, tandis que les commandes en gros de marques connues telles que Sawgrass, Epson ou EcoTank peuvent coûter des centaines, voire des milliers de dollars.
Encres à éco-solvant
Le développement continu de la technologie des encres a conduit à la mise en œuvre d’encres à solvant plus respectueuses de l’environnement. Les encres à éco-solvant utilisent des pigments de couleur en suspension dans un solvant biodégradable. Les encres à éco-solvant ne dégagent qu’une légère odeur, de sorte que les magasins commerciaux les utiliseront pour les produits utilisés et conservés à l’intérieur.
Encre au latex
Les encres à sublimation au latex ont été développées par Hewlett-Packard (HP). Les encres au latex utilisent des colorants en suspension dans l’eau et des particules polymères microscopiques. Les encres au latex sont inodores et utiles pour les applications intérieures et extérieures. HP a développé cette encre à peu près au même moment où les encres à éco-solvant sont arrivées sur le marché.
Encres ultraviolettes (UV)
L’encre ultraviolette (UV) est la toute dernière version d’encre pour l’impression par sublimation. Les encres UV n’en sont encore qu’aux premiers jours de leur mise en œuvre, mais elles sont considérées comme un remplacement possible des encres aqueuses et à solvant, car elles conviennent à la plupart des applications. Les fabricants fabriquent ces encres en utilisant des monomères, des oligomères, des pigments et des photo-initiateurs.
Composition de l’encre à sublimation
Les compositions chimiques diffèrent selon les types d’encre, la différence la plus notable entre les encres à sublimation aqueuse et à solvant étant la teneur en eau. Les encres à sublimation aqueuses contiennent généralement 30 à 95 % d’eau, et les encres à sublimation solvantées contiennent généralement 0 % d’eau.
Vous trouverez plus de détails sur les compositions d’encre ci-dessous :
Composition de l’encre de sublimation à colorant aqueux
La composition chimique de l’encre à sublimation à colorant aqueux ressemble généralement à quelque chose comme ceci :
- 30-95 eau
- 1-10 particules de colorant
- 5-40 solutés tels que le propylène glycol, le dipropylène glycol ou le glycérol.
- 1-5 agents de surface
- 1-5 biocides
Les fabricants fabriquent des encres à sublimation aqueuses avec de l’eau, qui peut représenter entre 30 et 95 % du poids total de l’encre. Les particules de colorant sont la couleur réelle de l’encre et ont un point de fusion d’au moins 200 degrés Celsius.
Les solutés, ou co-solvants, sont inclus pour augmenter la solvabilité et aider les autres ingrédients à se mélanger mieux qu’ils ne le feraient autrement.
Les fabricants incluent les tensioactifs dans l’encre de sublimation à colorant aqueux pour agir comme un émulsifiant et aider à réduire le stress sur les ingrédients actifs de l’encre. Les tensioactifs aident également à préserver les ingrédients actifs de la dégradation à l’intérieur de la machine à imprimer.
Certains fabricants ont également inclus des biocides tels que le Proxel® GXL. Les biocides aident à réduire les organismes nuisibles qui peuvent être laissés après l’impression. Les biocides agissent également comme une sorte de conservateur qui prolonge l’état d’apparence de l’image imprimée.
Composition de l’encre de sublimation à colorant solvant
Les encres à sublimation à base de solvant sont très différentes des encres à sublimation à base d’eau. La différence la plus importante est que les encres de sublimation à colorant solvant ne contiennent pas d’eau. Au lieu de cela, ce type d’encre utilise une base huileuse pour transporter les pigments de l’encre et d’autres ingrédients.
La composition chimique de l’encre de sublimation à colorant solvant ressemble généralement à cette formule :
- 78-95 solution d’acétate
- 25-9 colorant de dispersion subliminal
- Copolymère de chlorure de 2-6 et d’acétate de vinyle
- 0-4 amide polymérique
- 0-4 acétate d’éthyle
- 0-3% distillats divers
- 0-2 propylène glycol
- 0-2%-2.5% Acétate de N-butyle
- 0-1%-1.25% 2-méthoxy-1-méthyl éthyle
- 0-0,5% butan-2-OL
La quantité de solution d’acétate présente dans la composition de l’encre à sublimation à base de solvant est directement liée à la quantité d’acide férulique utilisée. Si le fabricant a utilisé de l’acide férulique dans l’encre, la quantité de solution d’acétate sera supérieure à 80 %.
La quantité de colorant subliminal dispersé varie mais sera toujours insoluble dans la solution d’éther ou d’acétate.
Les autres ingrédients énumérés comprennent principalement des agents tensioactifs et des stabilisateurs, qui contribuent à préserver le colorant, à accroître la capacité de mélange et à améliorer l’aspect général de l’image finale.
Sublimation thermique et sérigraphie
Contrairement au procédé d’impression par sublimation, qui permet aux encres à l’état gazeux d’imprégner un matériau tel que le textile ou le plastique, la sérigraphie repose sur une technique différente.
Comme son nom l’indique, la sérigraphie consiste à transférer une image à travers un écran. La sérigraphie fonctionne pour de nombreux matériaux, mais l’une des applications les plus populaires est l’impression de graphiques sur les T-shirts et autres articles d’habillement.
La sérigraphie transfère l’encre liquide sur la couche supérieure du tissu, contrairement à l’impression par sublimation qui fait de l’encre une partie permanente du tissu ou d’un autre matériau.
En raison de la méthode d’application utilisée en sérigraphie, les couleurs sont plus limitées que lors de l’utilisation de la sublimation. Les graphiques appliqués par sérigraphie sont également moins durables et peuvent se fissurer ou se détacher avec le temps.
L’impression par sublimation et la sérigraphie sont deux méthodes populaires pour la production de divers produits. Les débutants peuvent effectuer les deux procédures avec relativement peu d’équipement ou d’expérience. Il est également facile de faire évoluer l’une ou l’autre de ces méthodes d’impression, ce qui fait de la sublimation et de la sérigraphie des méthodes répandues dans les entreprises d’impression à gros volumes.
La sérigraphie présente certains avantages par rapport à la sublimation. La sérigraphie est rapide. Certains magasins professionnels peuvent sérigraphier jusqu’à 900 articles par heure, tandis que l’impression par sublimation peut ne produire que 60 articles dans le même temps.
Pour plus d’informations, consultez notre guide complet sur la sublimation thermique et la sérigraphie.
Sublimation thermique et impression à jet d’encre
L’impression à jet d’encre applique de l’encre liquide sur un matériau tel que le papier. Contrairement au procédé de sublimation qui fait pénétrer l’encre dans le matériau, l’impression à jet d’encre utilise l’encre pour imprimer uniquement la couche supérieure du matériau. Le processus d’impression à jet d’encre repose sur une cartouche d’encre qui délivre une série de gouttelettes d’encre liquide à travers une buse.
L’impression par sublimation et l’impression par transfert à jet d’encre sont populaires pour l’impression de photos et de conceptions graphiques. Il existe de nombreuses options à différents niveaux de prix et avec des capacités variables dans les deux catégories d’imprimantes.
La sublimation thermique permet de créer des images résistantes à la décoloration et à l’eau qui dureront beaucoup plus longtemps que les images imprimées par jet d’encre. En outre, les imprimantes à sublimation produisent un ton de couleur continu, contrairement aux imprimantes à jet d’encre qui produisent une série de points d’encre dans une série de bandes.
L’impression à jet d’encre peut créer une image de meilleure qualité que la sublimation thermique, mais avec moins d’options pour les supports d’impression. Comme l’impression à jet d’encre peut produire des impressions de haute qualité sur une large gamme de papiers, elle est souvent le choix préféré pour la photographie et l’art mural.
L’impression à jet d’encre a également l’avantage sur l’impression par sublimation en ce qui concerne le prix et l’efficacité de l’encre. Avec une sélection plus étendue de fabricants d’encre, y compris des options génériques abordables, l’impression à jet d’encre peut être moins chère que la sublimation. Les imprimantes à jet d’encre conservent également mieux l’encre dans leurs cartouches, ce qui permet de remplacer les cartouches moins souvent.
L’impression par sublimation est le meilleur choix pour l’impression sur des supports non papier tels que le tissu, le verre et le bois. L’impression par sublimation ne nécessite pas non plus de temps de séchage, contrairement à l’impression à jet d’encre qui doit sécher avant d’être manipulée.
Sublimation thermique et impression par transfert de chaleur
Il est facile de confondre l’impression par sublimation et l’impression par transfert thermique. Les deux méthodes impliquent l’utilisation de la chaleur pour transférer l’encre sur un support. Cependant, alors que la sublimation fait pénétrer l’encre dans le support, l’impression par transfert thermique n’applique l’encre que sur la couche supérieure du support.
Les imprimeries ou les amateurs peuvent utiliser l’impression par transfert thermique pour créer une image sur un papier spécial pour transfert thermique. Une imprimerie ou un amateur placera le papier sur un matériau choisi comme un T-shirt en coton. Avec une presse à chaud, l’encre passe sur le matériau grâce à une combinaison de chaleur et de pression.
L’impression par transfert thermique est couramment utilisée par les débutants ou les amateurs, car il s’agit de l’une des méthodes d’impression les plus faciles et qui nécessite souvent le plus faible investissement financier. La sublimation est devenue considérablement moins chère ces dernières années, mais elle coûte toujours plus cher que l’impression par transfert thermique dans la plupart des cas.
En revanche, le papier de transfert thermique est moins durable et de qualité inférieure à celle des articles fabriqués par impression par sublimation. Comme la méthode d’impression par transfert thermique n’applique l’image que sur la couche supérieure d’un matériau, l’image peut s’estomper ou se fissurer avec le temps.
Une autre différence essentielle entre l’impression par sublimation et l’impression par transfert thermique est la méthode qui fonctionne le mieux sur un matériau 100 % coton. Pour le coton naturel, l’impression par transfert thermique est le meilleur choix. Les encres à sublimation sont incapables de se lier chimiquement au coton naturel. Les encres nécessitent une couche synthétique unique appliquée sur le support.
