Yayoi Kusama è un’artista giapponese nata in Giappone nel 1929. L’artista di fama mondiale è nota per le sue opere che abbracciano i movimenti artistici dell’Espressionismo astratto e precorrono l’emergere del Minimalismo, prima di trasformarsi in Pop Art. Ha lavorato nel campo della pittura, della fotografia, dell’installazione e della performance.
Ripetizioni, pois, simboli fallici, zucche, funghi, specchi e superfici riflettenti fanno parte delle sue opere.
Yayoi Kusama Influenze artistiche
Yayoi Kusama ha sofferto di allucinazioni infantili in cui un disegno si impossessava della sua visione. Per far fronte a questa situazione, dipingeva ciò che vedeva. L’artista Yayoi Kusama ha spiegato, ” Un giorno stavo guardando i motivi floreali rossi della tovaglia sul tavolo e, quando alzai lo sguardo, vidi che lo stesso motivo ricopriva il soffitto, le finestre, le pareti e infine tutta la stanza, il mio corpo e l’universo. Mi sentivo come se avessi iniziato ad auto-obliterarmi, a girare nell’infinità del tempo infinito e nell’assolutezza dello spazio e ad essere ridotto al nulla”. Questa è stata l’influenza dei punti e dei motivi ripetitivi nel suo lavoro.
Anche l’ansia personale è un tema presente nell’opera di Yayoi Kusama, compresa la paura del sesso, che secondo l’autrice deriva da anni di osservazione del padre, che era un donnaiolo. Inoltre, è stata cresciuta da una madre infelice che la maltrattava fisicamente e mentalmente, il che ha causato ulteriori traumi. L’arte è diventata un modo per affrontare la sua salute mentale.
All’età di 13 anni, Yayoi Kusama ha lavorato cucendo paracadute per il Giappone e la Seconda Guerra Mondiale. Imparare a cucire è stato prezioso, poiché ha usato questa abilità per creare le sue morbide sculture. In seguito si è sempre opposta a gran voce alla guerra. Questo si fonde con il movimento hippie degli anni ’60, che si oppone alla guerra, all’establishment e all’amore libero.
Yayoi Kusama Formazione iniziale
Dopo aver studiato la pittura tradizionale giapponese, Yayoi Kusama era pronta a cambiare. Durante i suoi studi d’arte (1948-49) presso la Scuola d’Arte Specialistica di Kyōto City, il Giappone rifiutava tutto ciò che era occidentale. A Yayoi Kusama è stata insegnata l’arte del Nihonga, che utilizza tecniche e materiali pittorici giapponesi basati su tradizioni millenarie. Sebbene l’arte di Kusama ne fosse un esempio eccellente e le sue opere fossero esposte in mostre in tutto il Giappone, la donna voleva la libertà di creare il proprio stile e il proprio lavoro.
Del Giappone Yayoi Kusama dirà in seguito: “Per un’arte come la mia era troppo piccolo, troppo servile, troppo feudale e troppo sprezzante nei confronti delle donne. La mia arte aveva bisogno di una libertà più illimitata e di un mondo più ampio”.
Yayoi Kusama e Un trasloco a New York
Nel 1958 si trasferisce a New York, attratta dalla scena artistica del dopoguerra. Yayoi Kusama ha iniziato a lavorare con gli acquerelli ed è stata inizialmente incuriosita dall’Espressionismo astratto. “Quando sono arrivato a New York, l’action painting era di gran moda…”. Yayoi Kusama rifletteva. “Volevo distaccarmi completamente da questo e dare vita a un nuovo movimento artistico”. In seguito si sarebbe fatta strada nel movimento della Pop Art.
Yayoi Kusama ha lavorato in modo ossessivo sulle sue opere d’arte, in tutte le sue varie forme. In effetti, a volte lavorava per periodi di 50 ore, senza fermarsi.
Yayoi Kusama, la scena artistica e l’espansione
Yayoi Kusama aveva iniziato a corrispondere con l’artista Georgia O’Keefe, prima di trasferirsi a New York. L’amicizia è nata inizialmente perché Kusama ammirava molto il lavoro di O’Keefe. Ha chiesto consiglio scrivendo: “Sono solo al primo passo della lunga e difficile vita di pittore. Potreste gentilmente indicarmi la strada?”.
O’Keefe rispose dicendo che era difficile guadagnarsi da vivere come artista nel suo Paese, ma suggerì comunque a Yayoi Kusama di venire qui per mostrare le sue opere a quante più persone possibile. Grazie alle conoscenze di O’Keefe, Kusama è riuscita a ottenere rapidamente mostre e vendite delle sue opere.
L’artista minimalista Donald Judd acquistò il primo quadro Infinity Net di Yayoi Kusama. Anni dopo, nel 2008, ha stabilito un nuovo record di prezzo d’asta per le opere di artiste donne.
Yayoi Kusama ha anche sviluppato una relazione devozionale, ma platonica, con l’artista di assemblaggi Joseph Cornell. Alla sua morte, nel 1972, ha iniziato a lavorare con il collage per onorare la sua memoria.
Durante il periodo trascorso a New York, Yayoi Kusama è diventata una figura centrale della scena artistica newyorkese, lavorando insieme ad altri artisti della Pop Art, tra cui Andy Warhol e Claes Oldenburg.
Yayoi Kusama era una buona amica di Andy Warhol. In seguito, confessò di pensare che lui le avesse rubato le idee, indicando una mostra del 1963. Kusama aveva ricoperto una barca a remi di falli, come parte della sua Accumulation Series. Yayoi Kusama ha fotografato la scultura e ha realizzato una carta da parati ripetitiva con l’immagine. Per una mostra del 1966 Warhol realizzò una carta da parati con il simbolo ripetitivo di una mucca.
La donna (1953)
L’opera di Yayoi Kusama The Woman è un disegno astratto realizzato con pastello, tempera acquosa e pittura acrilica, presso il Blanton Museum of Art, dell’Università del Texas ad Austin. In esso un oggetto biomorfo solitario a spillo, dai contorni rossi, illuminato di giallo e pieno di macchie verdi, galleggia in un mare di nero. L’opera ha una qualità aggressiva, anche se non mondana. Questo è un esempio dei primi lavori dell’artista.
La serie Infinity Nets
La serie Infinity Nets di Yayoi Kusama è considerata una delle sue opere più iconiche. Molto dettagliato, l’artista ha dipinto aree minuscole che ricordano un merletto. Kusama ha iniziato a produrre queste opere tra il 1958 e il 1968.
“Le mie reti sono cresciute oltre me stessa e oltre le tele che ricoprivo… Hanno cominciato a coprire le pareti, il soffitto e infine l’intero universo. Ero sempre al centro dell’ossessione, dell’accrescimento appassionato e della ripetizione dentro di me”, ha detto Yayoi Kusama.
No. F fa parte della serie Infinity Nets di Yayoi Kusama. L’opera ad olio su tela, conservata al Museum of Modern Art di New York, combina l’espressionismo astratto con il minimalismo. L’opera utilizza un metodo di pittura allover. La pittura astratta non geometrica riesce anche a incorporare la ripetizione. Da lontano l’opera appare monocromatica in grigio-blu, finché lo spettatore non si avvicina per osservare la sua complessità di semicerchi bianchi.
Yayoi Kusama ha spiegato quest’opera dicendo semplicemente che era “senza inizio, fine o centro”. L’intera tela era occupata da una rete monocromatica. La ripetizione infinita provocava una sensazione di vertigine, di vuoto, di ipnosi”.
La serie Infinity Nets non è stata solo dipinta. In Accumulation Nets (No.7), sempre al Museum of Modern Art di New York, le fotografie in gelatina d’argento della serie Infinity Nets di Yayoi Kusama sono state tagliate e assemblate in una griglia. Qui, senza pennellate visibili, l’opera è più cruda.
Serie ad accumulo
In questa serie Yayoi Kusama ha preso oggetti di uso quotidiano e li ha sessualizzati per trasformarli in opere d’arte uniche, a partire dagli anni Sessanta. Accumulation No. 1 al Museum of Modern Art di New York, è stata la prima della serie, giustamente chiamata così. In quest’opera, l’artista Yayoi Kusama prende una sedia impagliata e la abbellisce con numerosi pezzi fallici impagliati. Il risultato è una nuova scultura tridimensionale che affronta la paura del sesso e il senso di meraviglia degli spettatori. La critica è rimasta inizialmente scioccata dall’opera, soprattutto perché realizzata da un’artista donna.
Sala degli specchi infiniti
Per Yayoi Kusama riempire, imbottire, cucire e talvolta dipingere i suoi pezzi fallici era un’impresa ardua, sia fisicamente che mentalmente, a causa della vastità richiesta per i suoi progetti artistici della serie Accumulation. E se avesse fatto sembrare questi pezzi più abbondanti, in una stanza piena di specchi riflettenti? È nata la Sala degli specchi infiniti. Gli interni possono cambiare per ogni Infinity Mirror Room creata dall’artista Yayoi Kusama, ma si basano tutti sulla stessa premessa: la ripetizione infinita.
Per la stanza degli specchi dell’infinito – Il campo di Phalli (1965) Kusuma ha utilizzato una stanza a specchi come spazio per centinaia di falli impagliati dipinti a punti rossi. L’opera è stata esposta per la prima volta alla Castellane Gallery di New York nel 1965.
Infinity Mirror Room-Phalli’s Field (1965) Yayoi Kusuma
La seconda Infinity Mirror Room creata dall’artista Yayoi Kusama si intitola Infinity Mirrored Room- Love Forever. La stanza ha la forma di un esagono. Due buchi permettono agli spettatori di vedere se stessi e un altro riflesso in infiniti specchi, sotto le luci.
Quando la sala fu allestita per la visione, nel 1965, l’artista disturbò il pulsante con la scritta Love Forever. Realizzata con legno, specchi, metallo e lampadine, oggi Infinity Mirrored Room- Love Forever fa parte della collezione di Ota Fine Arts, a Tokyo.
Nel frattempo, l’opera Infinity Mirrored Room- The Souls of Millions of Light Years Away (2013), costruita con metallo, legno, plastica, acrilico, gomma e un sistema di illuminazione a LED, si trova alla Broad Art Foundation di Los Angeles. Le luci rappresentano le galassie.
Le Infinity Mirror Rooms di Yayoi Kusama, nelle loro molteplici forme, continuano ad affascinare gli spettatori.
Un Infinity Mirror Room installazione di Yayoi Kusama
Il giardino dei narcisi (1966)
Sebbene non fosse stata invitata a partecipare alla Biennale di Venezia del 1966, la sua installazione e performance art intitolata Narcissus Garden ha reso Yayoi Kusama un successo internazionale. Vestita con un kimono dorato, ha posizionato 1500 sfere d’acciaio inossidabile riflesse sul prato dove si svolgeva l’evento artistico. Poi ha affisso un cartello che recitava: “Il tuo narcisismo in vendita!”.
Chi entrò alla Biennale di Venezia del 1966 rimase affascinato dal Giardino dei Narciso di Yayoi Kusama , ma alla fine le fu chiesto di andarsene e fu scortata dalla polizia.
Come promotrice esperta, era sempre in rete. “La pubblicità è fondamentale per il mio lavoro perché offre il modo migliore per comunicare con un gran numero di persone… gli artisti d’avanguardia dovrebbero usare la comunicazione di massa come i pittori tradizionali usano colori e pennelli”. Questo aspetto è particolarmente evidente nelle sue performance artistiche.
Esplosione anatomica (1968)
Dopo il Giardino di Narciso, Kusama ha iniziato a sviluppare “happening” più performativi. Nel 1968, durante la sua Anatomic Explosion, di fronte alla Borsa di New York, quattro ballerini nudi si muovevano al ritmo dei bonghi. Yayoi Kusama ha dipinto le ballerine con pois blu. La polizia ha interrotto lo spettacolo entro 15 minuti.
Yayoi Kusama ha dichiarato che l’opera era una protesta contro la guerra del Vietnam. Ha scritto una lettera al presidente in un’opera intitolata An Open Letter to My Hero, Richard M. Nixon. In essa diceva che la Terra era come un pois in mezzo a tutti gli altri celesti. Con il suo aiuto voleva creare un ambiente tranquillo. “Non si può sradicare la violenza con altra violenza”, ha scritto.
I pois simboleggiavano la terra. La nudità era un ritorno al Giardino dell’Eden. Per quanto riguarda la collocazione della performance di fronte alla Borsa di New York, Yayoi Kusama ha dichiarato: “I soldi guadagnati con queste azioni permettono alla guerra di continuare. Protestiamo contro questo strumento crudele e avido dell’establishment bellico”.
Grande orgia per risvegliare i morti (1969)
Il New York Daily News pose la domanda “Ma è arte?” nel 1969, dopo che Yayoi Kusama aveva messo in scena una performance happening, Grand Orgy to Awaken the Dead (1969), nello Sculpture Garden del Museum of Modern Art di New York.
L'”happening”, non autorizzato dal museo, ha coinvolto performer nudi che si abbracciavano e le opere scultoree dell’artista morto, disposte come parte della fontana. Gli spettatori sono rimasti scioccati da ciò che hanno visto.
I critici hanno interpretato il tutto come una trovata pubblicitaria dell’artista Yayoi Kusama, che durante l’evento era presente, ma si è allontanata dalla festa. Tuttavia, Kusama voleva far notare che nel museo c’erano troppe opere di artisti morti e voleva attirare l’attenzione sugli artisti viventi.
Zucca (1994)
Yayoi Kusama ha iniziato a lavorare con sculture all’aperto, con l’opera Pumpkin, che ha progettato per il Benesse Art Site sull’isola di Naoshima, in Giappone. Realizzata in acrilico su ceramica, la grande scultura di zucca gialla è dipinta con pois neri di varie dimensioni.
Tornare in Giappone
Nel 1973, Yayoi Kusama è tornata in Giappone, dove continua a creare arte e a scrivere poesie e narrativa. Poi, diagnosticato un disturbo ossessivo compulsivo, si è fatta ricoverare in un istituto psichiatrico, dove continua a vivere.
L’arte di Yayoi Kusama è stata quasi dimenticata fino al 1993, quando le fu chiesto di rappresentare il Giappone alla 45esima Biennale di Venezia. È stata installata una delle sue serie Infinity Mirror Room , contenente zucche a puntini. È stato un successo strepitoso!
Il Museo Yayoi Kusama
Il Museo Yayoi Kusama è uno dei musei più visitati di Tokyo, in Giappone. Situato in un piccolo edificio ricoperto di pois, ospita una collezione di opere dell’artista Yayoi Kusama, tra cui dipinti, sculture, installazioni e mostre. Nell’ascensore e nei bagni sono state costruite delle mini sale a specchio Infinity.
