Richard Hamilton (1922-2011), pittore e artista di collage inglese nato a Londra, è considerato il fondatore del movimento della Pop Art. Tra le sue opere più famose ci sono i collage Just what is it that makes today’s home so different, so appealing? (1956), uno dei suoi primi lavori, My Marilyn (Paste Up) (1965), e il disegno della copertina del White Album dei Beatles (1968).
Cos’è che rende la casa di oggi così diversa, così attraente? 1956. Richard Hamilton. Kunsthalle Tübingen, Tübingen. Una delle prime opere di Hamilton.
I primi anni e Richard Hamilton
Hamilton è nato per essere un artista. Riguardo ai suoi successi artistici nella prima infanzia, Richard Hamilton avrebbe poi detto: “Suppongo di essere stato un disadattato. Ho deciso di interessarmi al disegno quando avevo 10 anni. Vidi un annuncio in biblioteca che pubblicizzava corsi d’arte. L’insegnante mi disse che non poteva prendermi – si trattava di corsi per adulti, ero troppo giovane – ma quando vide il mio disegno, mi disse che avrei potuto tornare la settimana prossima”.
Dopo aver lavorato come disegnatore tecnico, Richard Hamilton si iscrive alla Royal Academy School di Londra. In seguito si iscrive alla Slade School of Art, dove studia pittura con l’istruttore William Coldstream.
Il Gruppo Independent e Richard Hamilton
All’inizio della sua carriera Richard Hamilton ha incontrato e stretto amicizia con altri artisti, tra cui Eduardo Paolozzi. I due facevano parte del Gruppo Indipendente. Questo gruppo artistico si è formato a Londra nei primi anni Cinquanta e comprendeva il critico d’arte Lawrence Alloway, gli architetti Alison e Peter Smith, Richard Hamilton e Paolozzi.
Il Gruppo Indipendente si è riunito per discutere di cultura popolare, tra cui film, libri, pubblicità e tecnologie innovative per gli elettrodomestici.
Richard Hamilton si è ispirato alle opere di Paolozzi, in particolare ai collage che aveva iniziato alla fine degli anni Quaranta. Paolozzi le presentò in occasione di una riunione del Gruppo Indipendente, nel 1952. Richard Hamilton prende il movimento della Pop art e lo espande.
Breve storia della Pop Art
Il movimento della Pop Art ha rappresentato un cambiamento radicale in ciò che era considerato arte, fondendo arte e cultura popolare. Si è concentrato sul consumismo, sulla pubblicità, sulle immagini popolari nelle riviste e nei fumetti, sugli eventi attuali e sulle celebrità.
Sebbene la Pop art abbia le sue radici in Inghilterra, si è sempre concentrata sulle abitudini e sullo stile di vita del consumatore americano. Il movimento della Pop art si diffonde rapidamente a New York e poi a Los Angeles.
Per ulteriori informazioni, consultare il nostro articolo sulla storia della Pop Art.
Richard Hamilton Arte pre-pop
Richard Hamilton ha lavorato per l’Institute of Contemporary Arts dopo essersi laureato alla Slade. Il mandato dell’ICA era quello di presentare mostre d’arte innovative. Richard Hamilton è stato determinante per la realizzazione di questo progetto, in quanto ha supervisionato sia la progettazione che l’installazione.
Nel 1955 l’ICA espone Man, Machine and Motion. Qui Richard Hamilton ha ritagliato le immagini e le ha fissate su telai d’acciaio portatili. Le 220 immagini spaziavano dai disegni tecnici del primo Rinascimento ai più recenti progressi in campo automobilistico e spaziale.
Richard Hamilton e la svolta della Pop Art
This is Tomorrow, una mostra di grande impatto alla White Chapel Art Gallery, nell’East End di Londra, nel 1956, è oggi considerata l’inizio ufficiale del movimento Pop art come collettivo. Questa installazione di proto-Pop art presentava le opere di pittori, scultori e architetti.
Richard Hamilton disegnò il poster della mostra, che in seguito fu conosciuto come la sua opera d’arte collage fondamentale, Just what is it that makes today’s home so different, so appealing (1956). Il poster del primo lavoro è stato riprodotto nel catalogo di accompagnamento di This is Tomorrow in bianco e nero.
Inoltre, parte di questa mostra era il lavoro iniziale di collaborazione tra Richard Hamilton e l’architetto John Voelcker chiamato Funhouse (1956).
Richard Hamilton avrebbe poco dopo descritto la Pop art come “La Pop art è: Popolare, transitoria, spendibile, a basso costo, prodotta in serie, giovane, spiritosa, sexy, stravagante, affascinante e Big Business”. Questa definizione ha catturato lo spirito del movimento Pop art ed è ora la definizione standard.
Richard Hamilton e l’insegnamento
Dopo l’acclamata mostra This is Tomorrow, a Richard Hamilton fu offerto un posto di insegnante alla Royal Academy of Art, dal 1957 al 1961, dove i futuri artisti della Pop art Peter Blake e David Hockney furono tra i suoi studenti.
Grazie ai suoi legami con l’ICA, Richard Hamilton ottiene un incarico di insegnamento all’Università di Durham, nel Dipartimento di Belle Arti di Newcastle, dove insegna fino al 1966.
Arte, musica e Richard Hamilton
Bryan Ferry, che in seguito formò i Roxy Music, fu uno degli studenti di Hamilton, a Newcastle. Grazie all’amicizia che si sviluppa, Richard Hamilton conosce Paul McCartney. Richard Hamilton ha disegnato la copertina del White Album dei Beatles, nel 1968. Si trattava di un importante incrocio tra la Pop art e la musica pop.
Attraverso il suo agente artistico Robert Fraser, Richard Hamilton ha conosciuto anche altri musicisti, come il cantante dei Rolling Stones, Mick Jagger.
Cos’è che rende le case di oggi così diverse, così attraenti? (1956)
Cos’è che rende la casa di oggi così diversa, così attraente? dell’artista inglese della Pop Art Richard Hamilton (1922-2011) è spesso definito un genio nel mondo della Pop Art. Tra i suoi primi lavori, che utilizzano immagini tratte da riviste americane illustrate per i primi lavori di collage, Richard Hamilton ha preso il titolo dell’opera direttamente da una pubblicità di una copia del 1955 del Ladies’ Home Journal. L’ambientazione della stanza è stata ricavata da una pubblicità di Armstrong Floors.
Un marito e una moglie sono circondati da mobili di lusso. L’uomo muscoloso è nudo, tranne che per un lecca-lecca posizionato strategicamente, con la parola POP sopra. Il lecca-lecca sovradimensionato aggiunto da Richard Hamilton è stato paragonato alle future sculture dell’artista svizzero-americano della Pop Art Claes Oldenburg.
La moglie glamour si mette in posa come una pin-up degli anni ’50 e indossa dei pasties sui capezzoli. Sullo sfondo c’è una televisione e un grande registratore ai piedi dell’uomo.
Alle pareti, Richard Hamilton appende un ritratto vittoriano che rappresenta il passato, uno stemma della Ford Motor Company e un poster di un fumetto moderno chiamato Young Romance. È stato notato che l’aggiunta dell’elemento del fumetto è avvenuta anni prima che l’artista americano della Pop art Roy Lichtenstein iniziasse a incorporare gli stessi fumetti di Young Romance nelle sue opere.
Lo stesso si può dire del prosciutto in scatola pronto per la spesa, che compare anche in Cosa è che rende le case di oggi così diverse, così attraenti? L’artista americano della Pop Art Andy Warhol ha in seguito incluso nelle sue opere i prodotti degli scaffali della drogheria, come critica ai prodotti di consumo e al consumo.
In alto a destra, in Just what is it that makes today’s homes so different, so appealing, c’è una donna che fa le pulizie con un vestito rosso e che usa un aspirapolvere con un tubo incredibilmente lungo, che arriva fino in cima alle scale. Queste tecnologie innovative erano tutte richieste per semplificare la vita.
Fun House (1956)
La collaborazione tra Richard Hamilton e John Voelcker ha fatto scalpore alla mostra d’arte This is Tomorrow (1956) . La struttura è stata costruita da Voelcker. Poi, Richard Hamilton ha creato l’assemblaggio, prendendo una varietà di immagini dall’arte convenzionale, così come da film, fumetti e pubblicità. L’installazione multimediale comprendeva una grande bottiglia gonfiata della popolare birra Guinness, insieme a un jukebox che suonava le ultime hit. Il duo ha anche preso in prestito un modellino di Robbie il Robot, alto 15 metri, dal set cinematografico del Pianeta Proibito della MGM. I suoi occhi lampeggiano verso il pubblico, mentre la sua voce viene registrata e riprodotta per l’evento.
Omaggio a Chrysler Corp. (1957)
Su uno sfondo beige dipinto, Richard Hamilton raffigura il cofano di un’auto e una donna appoggiata ad esso in Hommage à Chrysler Corp (1957). È una semplice sagoma in bianco e nero, con labbra rosso vivo ispirate a Voluptua, un personaggio della televisione americana.
Il disegno del seno è stato ripreso dalla pubblicità dell’Exquisite Form Bra. Entrambi gli elementi inseriti da Richard Hamilton indirizzano lo spettatore verso la donna, che altrimenti rimarrebbe quasi invisibile.
L’auto è delineata in vernice rosa e grigia, con l’accenno a un faro. Richard Hamilton fonde insieme sia la donna che l’auto.
L’opera d’arte così come appare oggi non è come Richard Hamilton l’ha creata in origine. Il tempo lo ha danneggiato.
La lamina metallica che faceva parte dell’opera finita nel 1957 è ora mancante. È stata incollata una foto ingrandita dell’aria di una macchina a reazione. In seguito, ha iniziato a staccarsi. Richard Hamilton l’ha sostituita nel 1996 con un’altra immagine, una scansione digitale dell’originale.
Oggi l’opera di Richard Hamilton, realizzata con pittura a olio, lamina metallica e stampa digitale su legno, fa parte della collezione della Tate Gallery di Londra, Regno Unito.
Verso un’affermazione definitiva delle tendenze future dell’abbigliamento e degli accessori maschili (1962) Richard Hamilton
Prendendo in giro la mascolinità con Towards a definitive statement of the coming trends in menswear and accessories (1962), Richard Hamilton ritrae l’allora presidente americano John F. Kennedy con un casco da astronauta. Gli americani stavano cercando di dominare gli sviluppi nello spazio e qui l’artista richiama l’attenzione su questo aspetto. Quest’opera di Richard Hamilton, realizzata con pittura e carta stampata su legno, fa parte della collezione della Tate Gallery di Londra, Regno Unito.
Richard Hamilton e gli interni (1964-1965)
L’ispirazione per quest’opera di Richard Hamilton, composta da serigrafia su carta, che fa parte della Collezione della Tate Gallery di Londra, Regno Unito, è stata il film Shockproof, del regista tedesco Douglas Sirk, del 1949. L’idea di Richard Hamilton era quella di creare una stanza inquietante per lo spettatore, utilizzando fotografie e pubblicità, ancora una volta tratte da riviste americane.
My Marilyn (Paste Up) (1965) di Richard Hamilton
Quest’opera serigrafica di Richard Hamilton, conservata al Museum of Modern Art di New York, è stata realizzata dopo il suicidio di Marilyn Monroe. Qui, Richard Hamilton scatta diverse foto pubblicitarie apparse su una rivista britannica dopo la sua morte. Le foto in bianco e nero, che ritraggono l’attrice in posa su una spiaggia in bikini, sono colorate di rosa, blu e arancione.
La maggior parte delle immagini contiene una x. La x è stata originariamente disegnata a mano da Monroe. Richard Hamilton decise di tenere il suo x , e non di crearne uno proprio. Invece, ha ingrandito la calligrafia dell’attrice e ha utilizzato le tecniche di mascheratura, retinatura e sovrastampa per includerla.
Richard Hamilton e il design della copertina del White Album dei Beatles (1968)
Richard Hamilton disegnò la copertina del disco intitolato The Beatles. Tuttavia, il design di un album interamente bianco, con il solo titolo in rilievo, ha fatto sì che i fan lo chiamassero semplicemente White Album.
Cos’è che rende le case di oggi così diverse? (1992)
La BBC ha commissionato a Richard Hamilton, nel 1992, di ricreare e aggiornare la sua opera originale Cos’è che rende la casa di oggi così diversa, così attraente? Uno dei suoi primi lavori del 1956. Questa volta il soggetto era una famiglia degli anni Novanta.
Richard Hamilton ha scelto di rappresentare l’uomo nella casa come un contabile e la donna come una body builder. L’opera è stata realizzata come collage digitale utilizzando un Quantel Paintbox, che aveva iniziato a usare nel 1978.
L’ispirazione per la camera da letto è stata tratta da una cartolina spagnola. Questo è stato scansionato e ingrandito digitalmente. Lo sfondo proviene da una scansione di una scheda di circuito. Due finestre offrono una vista. Una mostra un carro armato della Guerra del Golfo, l’altra una folla di persone provenienti dall’Etiopia. Un piccolo busto dell’ex Primo Ministro Margaret Thatcher e un microonde che si trova sul tavolo.
Riguardo all’uso del Quantel Paintbox Richard Hamilton ha detto: “La mia curva di apprendimento è stata… come una parete verticale… Canon mi ha prestato una grande fotocopiatrice che poteva essere utilizzata anche per stampare i file inviati da un computer. Era lo strumento ideale per produrre prove di stampa in formato A4 man mano che la mia immagine si sviluppava. Alla ricerca di un soggetto, mi sono rivolta al vecchio collage che sembrava dovesse essere aggiornato. Era un’opportunità per valutare come la vita fosse cambiata dal 1956, quindi l’elenco degli elementi che ritenevo importanti allora sarebbe stato un punto di partenza logico: uomo, donna, umanità, storia, cibo, giornali, cinema, TV, telefono, fumetti, parole, registrazione su nastro, automobili, elettrodomestici, spazio”.
L’intervista da cui è tratta fa parte di una serie di sei puntate intitolata Painting by Light, con artisti e tecnologia informatica della BBC.
Richard Hamilton e la sua eredità
In qualità di artista che ha stabilito il futuro del Movimento Pop Art, Richard Hamilton ha influenzato non solo gli artisti successivi del movimento Pop art britannico, come Peter Blake e David Hockney, ma ha anche ispirato il movimento Pop art americano, tra cui artisti come Andy Warhol e Roy Lichtenstein.
