Il Precisionismo è il primo movimento modernista originariamente americano. Questo movimento è nato dopo la prima guerra mondiale e ha ottenuto i successi più significativi negli anni Venti e Trenta. Nella formazione del loro linguaggio artistico, i Precisionisti si basarono sulle esperienze del Cubismo, del Futurismo e del Purismo. Questi artisti hanno tratto ispirazione per le loro opere dalla realtà americana, caratterizzata dall’architettura di grattacieli, ponti sospesi e spazi creati sull’onda dell’industrializzazione accelerata. Rappresentanti significativi di questo movimento furono Charles Sheeler, Charles Demuth, Niles Spencer, John Storrs, Stuart Davis, Joseph Stella, Charles Rosen, Georgia O’Keeffe.
Opere d’arte precisioniste degne di nota
L’influenza delle Avanguardie europee sullo sviluppo del Precisionismo
Le Avanguardie europee hanno esercitato una forte influenza sugli artisti del circolo Precisionista. L’Armory Show del 1913 fu ufficialmente il punto di partenza di questo scambio, che migliorò notevolmente negli anni successivi alla Prima Guerra Mondiale. L’influenza principale sulla pittura del Precisionismo è stata esercitata dall’esperimento cubista. I precisionisti accettarono molte componenti delle conquiste rivoluzionarie della pittura cubista. Questi risultati si riflettono nel nuovo atteggiamento verso la prospettiva, l’inquadratura della scena e la geometrizzazione che è diventata la caratteristica più riconoscibile della pittura precisionista. Inoltre, la tendenza cubista alla frammentazione e il nuovo approccio all’uso della luce hanno dato forma all’espressione precisionista. Per quanto riguarda i temi trattati da questi artisti, l’influenza del Futurismo è evidente. Preoccupati da nuove soluzioni architettoniche, da drastici cambiamenti nel tessuto urbano della città e da vari aspetti dell’industrializzazione, i precisionisti si unirono ai futuristi nell’entusiasmo per la costruzione di una nuova società postbellica. Tuttavia, è importante notare che, a differenza dei futuristi che avevano articolato gli obiettivi della loro lotta utopica e che nelle loro pubblicazioni si occupavano in modo aggressivo dell’eredità complessiva della storia dell’arte, nell’opera dei precisionisti questo impulso rivoluzionario è completamente assente. Nel campo dell’uso della pittura, così come nella dinamica e nella struttura delle superfici dipinte, si nota la somiglianza con l’approccio caratteristico del Purismo.
Precisionismo – L’autentico movimento modernista americano
Il termine Precisionismo è stato coniato dallo storico dell’arte Alfred H. Barr nel 1927. Questo movimento artistico non aveva un manifesto ed era caratterizzato da un’associazione informale di artisti con sensibilità e approcci all’opera d’arte affini. Sebbene la gamma di influenze che le Avanguardie europee ebbero sui Precisionisti fosse molto varia e indiscutibile, i Precisionisti stessi non invocarono questa continuità. Hanno insistito sulle autentiche qualità americane del loro lavoro. Con i loro dipinti, hanno creato una sorta di cronaca della realtà americana tra le due guerre, che, oltre all’ondata postbellica di progresso, modernizzazione, grandi conquiste scientifiche e cambiamenti architettonici, ha segnato anche il periodo della Grande Depressione e della crisi economica. Le scene urbane e industriali armoniose e geometrizzate del Precisionismo, tuttavia, non contenevano una componente critica. Il Precisionismo non era caratterizzato dall’impegno promosso dal Realismo sociale. Gli artisti che appartengono a questa direzione non cercano l’evasione, ma una presenza diversa e distante nel momento presente. I Precisionisti iniziano a esporre insieme a New York presso il Whitney Studio Club. Negli anni Venti esposero anche alla Charles Daniel Gallery. Dopo la chiusura di questa galleria nel 1932, la Downtown Gallery di Edith Halpert divenne la sede del gruppo.
Generi del Precisionismo
I temi della vita urbana sono i più rappresentati nella pittura precisionista. Quasi tutti gli artisti appartenenti a questo gruppo dipinsero alcuni di questi temi diversi che comprendevano, tra l’altro, il paesaggio di grattacieli, condomini, torri di uffici, ponti sospesi, gallerie, piattaforme della metropolitana, strade vuote e bar, oltre a varie fabbriche, mulini e complessi industriali. Molti artisti, tra cui Charles Sheeler, Niles Spencer, Sanford Ross e Ralston Crawford, esplorarono temi più vicini a un ambiente rurale o pastorale, come strade di campagna, case coloniche, fienili e cottage. Gerald Murphy e Stuart Davis sono stati pittori di nature morte di spicco del Precisionismo.
Influenze
L’esperienza della Seconda Guerra Mondiale ha generato la necessità di nuove forme d’arte nell’arte americana. Le conquiste artistiche dell’anteguerra vengono gradualmente abbandonate e le tendenze all’astrazione diventano sempre più evidenti. Dato il trauma collettivo seguito agli orrori della Seconda Guerra Mondiale, le società del dopoguerra erano riluttanti a tornare a una formula artistica che affermasse il progresso, le conquiste scientifiche e l’industrializzazione. Anche se alcuni pittori continuarono a lavorare nello stile precisionista, questa forma di pittura scomparve gradualmente durante gli anni Quaranta, quando l’espressionismo astratto divenne sempre più popolare. L’arte precisionista ha influenzato la generazione di artisti del circolo della Pop Art, sviluppatasi dopo l’espressionismo astratto.
Artisti precisionisti di rilievo
- Morton Livingston Schamberg (1881 – 1918)
- Charles Sheeler (1883 – 1965)
- Charles Demuth (1883 – 1935)
- Niles Spencer (1893 – 1952)
- John Storrs (1885 – 1956)
- Stuart Davis (1892 – 1964)
- Giuseppe Stella (1877 – 1946)
- Charles Rosen (1878 – 1950)
- Georgia O’Keeffe (1887 – 1986)
- Louis Lozowick (1892 – 1973)
- Elsie Driggs (1898 – 1992)
- Preston Dickinson (1889 – 1930)
- Stefan Hirsch (1899 – 1964)
- Alfred Stieglitz (1864 – 1946)
- Paul Strand (1890 – 1976)
- Lewis Hine (1874-1940)
